Le robot Spartacus de l’Université de Sherbrooke remporte cinq prix

L’équipe du LABORIUS, le Laboratoire de robotique mobile et systèmes intelligents de l’Université de Sherbrooke, s’est particulièrement distinguée en raflant cinq prix durant la conférence annuelle de l’American Association for Artificial Intelligence, qui se déroulait du 16 au 20 juillet.

C’est devant les plus éminents chercheurs du domaine de l’intelligence artificielle que le professeur François Michaud a démontré les prouesses du robot Spartacus, lequel a volé la vedette. « En plus de valoriser l’expertise de l’Université de Sherbrooke, cette 15e compétition internationale en robotique nous permet de valider nos travaux à l’extérieur du laboratoire et d’obtenir des données expérimentales critiques pour poursuivre nos recherches », affirme le professeur François Michaud, du Département de génie électrique et de génie informatique.

Le robot Spartacus a obtenu le premier prix dans la catégorie « Interaction ouverte » ainsi que le premier prix dans trois des sept sous-catégories : « Apprentissage percepteur par enseignement humain », « Perception, raisonnement et action » ainsi que « Attention partagée, lieu de travail commun, détection absorbée ». Non seulement Spartacus a-t-il mérité tous ces prix, mais il a également remporté le prix du public.

Spartacus a été conçu pour être un assistant de recherche afin d’étudier les interactions entre l’humain et les robots dans nos milieux de vie. Il regroupe, sur une même plate-forme, un nombre inégalé de capacités intelligentes. En plus d’entendre, d'écouter, de voir, de se localiser et de naviguer, le robot peut recevoir des requêtes de personnes, planifier ses tâches et se rendre à proximité d'une prise électrique afin d'être prêt à se recharger.

Doter un robot de la capacité de remplir toutes ces tâches, qui peuvent sembler simples et banales pour les humains, a représenté un défi technologique de taille pour François Michaud et son équipe. « Spartacus arrive à attendre, à écouter, à diriger son attention vers un interlocuteur et à le repérer dans son environnement. Petit à petit, Spartacus évolue pour devenir un assistant utile dans nos activités quotidiennes », soutient le professeur Michaud.

LABORIUS est un laboratoire de recherche qui étudie, développe et utilise des méthodologies en intelligence artificielle pour la conception de systèmes autonomes et intelligents. Ses activités touchent différents champs de recherche portant sur la conception matérielle et logicielle de systèmes robotisés, embarqués et intelligents.