Avril

Votre garde-manger est-il aussi rempli de chocolat que le nôtre, après cette fin de semaine pascale? Connu dans les civilisations précolombiennes et introduit en Europe dès le 16^e siècle, le chocolat est aujourd’hui très prisé et sa consommation atteint des sommets autour de certaines fêtes, dont Pâques. Les principaux ingrédients utilisés pour préparer le chocolat sont le sucre et le cacao.

En plus de désigner la graine que l’on trouve dans le fruit du cacaoyer, le mot cacao désigne le produit aromatique extrait de la fève de cacao après sa fermentation et sa torréfaction ou, par extension, la poudre qui est faite de ce produit. Il est par ailleurs utilisé dans certains mots composés utilisés pour nommer d’autres produits faits à partir des fèves de cacao, comme le beurre de cacao ou encore la pâte de cacao.

Le mot cacao est apparu en français au 16^e siècle, en même temps que s’est introduite la fève de cacao en Europe. Il s’agit d’un emprunt à l’espagnol, les Espagnols ayant été les premiers à consommer le chocolat en Europe, après l’avoir découvert en Amérique du Sud. Les Espagnols ont d’ailleurs emprunté le mot à la langue nahuatl, autrefois parlée par les Aztèques qui nommaient la fève de cacao cacahuatl. Le mot chocolat a connu un parcours similaire.

Quel adjectif dérivé de cacao utilisons-nous en français? La réponse dans Usito.

Les astronautes d’Artemis II sont de retour sur terre après avoir complété une mission lunaire qui a duré un peu plus d’une semaine.

On entend par astronaute une personne qui voyage à bord d’un véhicule spatial. Tout comme l’histoire de l’exploration spatiale elle-même, le mot est relativement jeune puisqu’il n’apparaît que vers la fin des années 1920. Astronaute est formé de deux éléments d’origine gréco-latine : on y reconnaît en effet les mots astron (grec) ou aster (latin) « étoile » et nautes (grec) « navigateur ». Le mot astronautique, qui désigne la science de la navigation spatiale, est fait sur le même modèle.

Le mot astronaute est parfois concurrencé par cosmonaute, un emprunt du russe kosmonavt. Ce mot, qui rappelle la place occupée par l'URSS dans la course à la conquête spatiale à une certaine époque, est d’ailleurs souvent utilisé pour désigner spécifiquement les astronautes russes.

Connaissez-vous le mot apparu à la même époque qu’astronaute, mais aujourd’hui vieilli, pour désigner un véhicule spatial? La réponse dans Usito.