Capsules historiques

Qu’ont en commun « Madame Bovary » de Gustave Flaubert, « Le Prince » de Machiavel et « Le Contrat social » de Jean-Jacques Rousseau ?

Ces oeuvres se sont trouvés à un moment ou à un autre sur la liste des livres, établie par l’Église catholique à partir de la fin du XVI^e siècle, dont la lecture était en principe interdite aux fidèles. Cette pratique fut abolie en 1966 avec les réformes consécutives au concile Vatican II, l’Église faisant dorénavant confiance à la conscience de ses fidèles.

Malgré l’imminente abolition de l’Index, on trouve quelques lettres sur ce sujet dans la correspondance de 1964-1965 du recteur de l’Université de Sherbrooke, à l’époque, Mgr Irénée Pinard.

L’Archidiocèse de Sherbrooke concède au recteur de l’Université de Sherbrooke, la faculté d’accorder « la permission de lire et de garder les livres et périodiques prohibés par la loi de l’Index », aux professeurs pour mieux remplir leur charge et, à leurs étudiants afin de poursuivre leur programme d’étude. Il y est recommandé que ces ouvrages soient placés dans un lieu sûr, à l’abri de toute indiscrétion. Les livres mentionnés au début de ce texte ont fait l’objet d’une demande d’autorisation de lecture auprès du recteur, autorisation que celui-ci accordera à chaque fois.

Dans les années '80, le Centre d'études sur la renaissance de l'UdeS a regroupé une équipe internationale de spécialistes qui a publié 12 volumes et de nombreux articles et chapitres de livres sur l'histoire et le contenu des Index des livres interdits publiés par l'Inquisition pendant quatre siècles.