Les compétences numériques à l’université : un enjeu d’équité pour toutes les personnes étudiantes

L’arrivée à l’université marque une transition importante dans le parcours académique. Pourtant, au-delà des défis intellectuels et sociaux bien documentés, un obstacle souvent sous-estimé complique l’intégration de nombreuses personnes étudiantes: le manque de compétences numériques essentielles pour naviguer efficacement dans l’environnement universitaire.

Un fossé numérique qui touche différemment les étudiantes et étudiants

Il n’est pas rare d’entendre dire que les jeunes générations sont naturellement compétentes avec la technologie. Pourtant, la réalité est beaucoup plus nuancée. Savoir utiliser Instagram ou TikTok ne signifie pas maîtriser les plateformes d’apprentissage en ligne comme Moodle ou savoir utiliser efficacement une suite bureautique.Il convient d’ajouter que cette situation renvoie à une fracture numérique, qui se définit comme l’inégalité d’accès, d’utilisation et de maîtrise des technologies de l’information et de la communication (TIC) (Hébert, 2024).

Cette fracture numérique affecte particulièrement certains profils étudiants. À titre d’exemple, les étudiantes et étudiants internationaux doivent non seulement s’adapter à un nouveau système éducatif, mais aussi à des outils numériques différents de ceux utilisés dans leur pays d’origine (MEES, 2019). Les personnes étudiantes dont les parents n’ont pas fréquenté l’université ne bénéficient souvent pas du soutien familial pour comprendre ces outils (Collin et al., 2019 ; CSEQ, 2021 ; Stephens et al., 2012). Un autre profil étudiant touché correspond aux personnes issues de milieux socioéconomiques défavorisés qui ont parfois eu un accès limité aux technologies durant leur parcours scolaire. Enfin, les personnes étudiantes en situation de handicap peuvent rencontrer des obstacles supplémentaires si les plateformes ne sont pas pleinement accessibles (Brassard et al., 2021 ; CSEQ, 2020 ; Good, 2021). 

C’est dire que le passage du secondaire à l’université implique un changement majeur quant aux outils numériques utilisés. Cette transition technologique s’ajoute aux nombreux autres ajustements que demande l’entrée à l’université. Par exemple, on peut penser à une réorganisation de l’hygiène de vie, à la conciliation travail-études-famille ou à d’éventuelles difficultés financières (Pôle sur les transitions en enseignement supérieur, s.d), créant une charge cognitive supplémentaire qui pèse différemment selon le bagage de chacun.

L’impact sur la réussite académique

Cette fracture numérique se manifeste dès les premières semaines. Pendant que certaines étudiantes et certains étudiants naviguent aisément sur Moodle, d’autres perdent un temps précieux à chercher les informations essentielles. Ils ratent des échéances importantes faute d’avoir compris le système de notifications, ou obtiennent de mauvaises notes parce qu’ils n’ont pas su formater correctement leurs documents. Les impacts de ces retards s’accumulent tout au long de la session, voire des années.

Ces difficultés apparemment mineures s’accumulent et génèrent stress et anxiété. Certaines étudiantes et certains étudiants, gênés d’avouer leur méconnaissance de ces outils jugés « basiques », n’osent pas demander de l’aide (Margaryan et al., 2011). Ce silence transforme un problème technique en obstacle insurmontable qui peut compromettre la persévérance aux études.

Des solutions concrètes et inclusives

Les établissements universitaires doivent reconnaître qu’assurer l’équité numérique fait partie intégrante de leur mission éducative (Brotcorne, 2022 ; MEQ, 2020). Le personnel enseignant joue un rôle crucial dans cette démarche et peut mettre en place des pratiques simples, mais efficaces (Chauret, 2024; Chauret et al., 2025) :

1. Intégrer des tutoriels vidéo courts directement sur la page Moodle de chaque cours permettrait aux personnes étudiantes d’accéder facilement aux ressources dont elle sont besoin, au moment où elle sen ont besoin. Ces tutoriels devraient expliquer comment naviguer dans le cours spécifique, télécharger les documents, utiliser les forums de discussion et remettre les travaux. 
2. Consacrer les 15 premières minutes du premier cours à une démonstration pratique de la plateforme Moodle normalise l’apprentissage de ces outils. Le personnel enseignant peut montrer en direct où trouver le plan de cours, comment accéder aux lectures et où consulter les échéances importantes. 
3. Créer un document d’orientation numérique clair, visible dès l’ouverture du cours Moodle, qui explique l’organisation du cours en ligne et les attentes technologiques. Ce guide peut inclure des captures d’écran annotées et des instructions étape par étape. 
4. Offrir plusieurs modalités de remise des travaux, au moins au début de la session, permet aux personnes étudiantes de s’adapter progressivement. Par exemple, accepter temporairement les remises par courriel en plus de Moodle peut alléger la pression initiale. 
5. Encourager explicitement les questions techniques et y répondre sans jugement crée un climat de confiance. Le personnel enseignant peut également désigner des heures de bureau spécifiquement pour le soutien technique, en plus du soutien académique. 
6. Collaborer avec les services de soutien institutionnels en partageant les ressources disponibles et en dirigeant activement les étudiantes et étudiants vers ces services démontre que demander de l’aide est une démarche normale et encouragée. 

Vers une université véritablement inclusive

Investir dans la littératie numérique des étudiantes et étudiants n’est pas un luxe, c’est une nécessité pour construire une université véritablement inclusive (Chauret, 2024). Chaque étudiante et étudiant, quel que soit son origine socioéconomique, culturelle ou son parcours, mérite de commencer son cheminement universitaire avec les outils nécessaires à sa réussite.

En assumant la responsabilité de former toutes les personnes étudiantes aux compétences numériques requises, les universités envoient un message puissant : personne ne devrait échouer pour des raisons techniques évitables. Cette approche proactive bénéficie à l’ensemble de la communauté étudiante et contribue à démocratiser véritablement l’accès à l’enseignement supérieur.

Références

Brassard, I., Moreau, A. C., Tremblay, K. N., Jolicoeur, E. et Beaulieu, J. (2021). Recension des écrits sur les pratiques d’enseignement en littératie intégrant des technologies numériques auprès d’élèves en situation de handicap. Revue de recherches en littératie médiatique multimodale, 14, 1-33. https://doi.org/10.7202/1086913ar

Brotcorne (2022). Technologies numériques et inégalités. Dans S. Collin, J. Denouël, N. Guichon et É. Schneider (dir.), Le numérique en éducation et formation. Approches critiques(p. 85-116). Presses des Mines

Chauret, M. (2024). Les actions enseignantes et les éléments des présences favorisant l’intégrationacadémique, sociale et professionnelle des personnes étudiantes à distance dans les cours comodaux en enseignement supérieur [thèse,Université de Sherbrooke]. Savoirs UdeS. http://hdl.handle.net/11143/22240

Chauret, M., Lakhal, S., Grenon, V. et Mukamurera, J. (2025). Les cours comodaux : quelles actions mettre en place pour intégrer les personnes étudiantes à distance? Revue hybride de l'éducation, 9(2), 1-18.https://doi.org/10.1522/rhe.v9i2.1781

Collin, S., Steeves, V., Burkell, J. et Skelling-Desmeules, Y. (2019). Entre reproduction et remédiation, quel rôle joue l’école envers les inégalités numériques des jeunes d’âge scolaire? Formation et profession, 27(3), 59-76. https://doi.org/10.18162/fp.2019.502

Conseil supérieur de l’Éducation. (2020). Éduquer au numérique : Rapport sur l’état et les besoins de l’éducation 2018-2020. Le Conseil. https://www.cse.gouv.qc.ca/wp-content/uploads/2020/11/50- 0534-RF-eduquer-au-numerique.pdf

Conseil supérieur de l’Éducation. (2021). Revenir à la normale ? Surmonter les vulnérabilités du système éducatif face à la pandémie de COVID-19 : Rapport sur l’état et les besoins de l’éducation 2020- 2021. Le Conseil. https://www.cse.gouv.qc.ca/wp-content/uploads/2021/11/50-0803-RF-Covidvulnerabilites-systeme-educatif.pdf

Good, J. (2021). Serving students with special needs better: how digital technology can help. OECD Digital Education Outlook 2021 : Pushing the frontiers with artificial intelligence, blockchains and robots, 123-142. OCDE Publishing. https://doi.org/10.1787/40fa80d3-en

Hébert, V. (2024). La fracture numérique : contexte québécois, pistes d’action et perspectives internationales. Institut national de la recherche scientifique.https://cdn-contenu.quebec.ca/cdn-contenu/adm/min/emploi-solidarite-sociale/publications-adm/rapport/RA_INRS_fracture_num.pdf

Margaryan, A., Littlejohn, A., et Vojt, G. (2011). Are digital natives a myth or reality? University students' use of digital technologies. Computers & Education, 56(2), 429-440.https://doi.org/10.1016/j.compedu.2010.09.004

Ministère de l’Éducation du Québec. (2020). Référentiel de compétences professionnelles : Profession enseignante. Gouvernement du Québec. https://cdn-contenu.quebec.ca/cdn-contenu/adm/min/education/publications-adm/devenir-enseignant/referentiel_competences_professionnelles_profession_enseignante.pdf?1606848024

Ministère de l’éducation et de l’enseignement supérieur (2019). Référentiel pour guider l’intervention en milieu défavorisé. Une école pour la réussite de tous, [En ligne]. www.education.gouv.qc.ca/fileadmin/site_web/documents/education/jeunes/Referentiel-milieu-defavorise.pdf

Pôle sur les transitions en enseignement supérieur (s.d). Enjeux et défis. Contexte et défis de la transition, [En ligne]. https://poletransitionseducation.ca/transition-du-retour-aux-etudes-2/enjeux-transition-du-retour-aux-etudes/

Stephens, N. M., Fryberg, S. A., Markus, H. R., Johnson, C. S. et Covarrubias, R. (2012). Unseen disadvantage: How American universities' focus on independence undermines the academic performance of first-generation college students. Journal of Personality and Social Psychology, 102(6), 1178-1197.https://doi.org/10.1037/a0027143