Améliorer sa mémoire et sa concentration par le sommeil

Plus les examens approchent, plus le stress augmente et moins les bonnes habitudes résistent. Étudier sollicite grandement la mémoire et exige beaucoup de concentration. Tout comme faire de l’exercice, bien manger, limiter la consommation d’alcool et de tabac contribue favorablement à l’apprentissage et à diminuer le stress, dormir suffisamment aura un impact majeur sur votre mémoire et votre concentration tout au long de la session.

Dormir n’est pas une perte de temps. Au contraire, notre cerveau a besoin de sommeil même s’il reste actif jour et nuit.

L'importance du sommeil

Le cerveau intègre, trie et stocke les données enregistrées dans la journée dans la mémoire à long terme, justement celle dont on a besoin pour apprendre, et ce, particulièrement à l’approche d'une période d'examens. À la façon des ordinateurs, il fait ses mises à jour! On dit que la nuit porte conseil. Ainsi, un problème de maths insoluble la veille, se résoudra plus facilement après une bonne nuit. Relire une dernière fois le lendemain matin un travail long terminé avant de se coucher vous permettra de mieux l’apprécier et voir d’autres corrections à faire au besoin. Avoir fait tous les exercices demandés, lu tous les documents, révisé toutes vos notes de cours et développé des trucs mnémotechniques ne donnera pas les résultats attendus si vous ne dormez pas suffisamment.

Un bon sommeil pour la concentration et l'attention

Le manque de sommeil nuit également à la concentration. Les nuits trop courtes affectent votre attitude en classe : écouter le prof, « en perdre des bouts » et faire du présentéisme n’est pas l’idéal. Le repose aide à l’apprentissage, c'est-à-dire qu'il contribue à la concentration pendant les cours, à la compréhension de la matière transmise, à la prise de notes, à l'attention, etc. La fatigue engendrée par les nuits blanches cause une baisse de la vigilance, amène une somnolence néfaste. On n’a qu’à penser aux accidents de la route causés par un état de fatigue…  et aux longues tentatives infructueuses de lire un chapitre et devoir recommencer, car tout s’embrouille.

Vous ressentez de la fatigue? Accordez-vous de courtes siestes d’un maximum de 30 minutes dans la journée au lieu de reprendre dans l’après-midi les heures de sommeil manquées par une longue veillée d’étude. Vous n’arrivez pas à vous endormir? Arrêtez d’étudier au moins 30 minutes avant d’aller au lit, ne vous couchez pas directement après avoir mangé ou fait de l’exercice physique intense. Et, bien sûr, évitez la caféine et les boissons énergisantes en soirée. Revoyez votre horaire au besoin afin de ne pas manquer le marchand de sable!

Pauline Leblanc, conseillère d'orientation
Soutien à l'apprentissage
spo@USherbrooke.ca