Inauguration d’un nouveau laboratoire de recherche
L’Université de Sherbrooke se positionne comme leader canadien de la recherche sur les matériaux quantiques
L’Université de Sherbrooke a inauguré récemment les nouvelles installations du Laboratoire sur les matériaux quantiques au Département de physique de la Faculté des sciences. Avec son équipement de pointe et les chercheurs de renommée internationale qui y œuvrent, le Département de physique devient le leader canadien dans la recherche sur les matériaux quantiques.
Un appareil unique au Québec
Le nouveau laboratoire unique au pays est dirigé par le professeur Louis Taillefer, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les matériaux quantiques et directeur du programme sur les matériaux quantiques de l’Institut canadien de recherches avancées (ICRA). Au cœur du laboratoire, l’Université de Sherbrooke s’est dotée d’un imposant liquéfacteur d’hélium, le seul appareil du genre au Québec. Ces nouvelles installations d’une valeur de 4,1 M$ comprennent également plus d’une vingtaine d'instruments scientifiques de haute performance et des outils de calcul numérique pour une valeur totalisant presque 20 M$.
Les nouveaux équipements permettront à un groupe d'expérimentateurs et de théoriciens du Département de physique, ainsi que du Département de génie électrique et de génie informatique de l’UdeS, d'approfondir et de diversifier leurs recherches, en plus d'économiser temps et argent. « Avec les nouvelles installations du Laboratoire de matériaux quantiques, nous serons dans une excellente position pour être à la frontière du domaine des matériaux quantiques, explique le professeur Louis Taillefer. Nous augmentons notre capacité à fabriquer de nouvelles structures artificielles, par exemple à base de supraconducteurs à haute température critique, de même que notre capacité à les sonder dans des champs magnétiques intenses, par exemple au voisinage du zéro absolu de température. »
À propos des matériaux quantiques
Les matériaux quantiques renferment des propriétés fortement influencées par la nature microscopique de la matière. À l'opposé des matériaux conventionnels comme les métaux, les semiconducteurs et les isolants, les matériaux quantiques ont des comportements qui sortent de l'ordinaire à très basses températures.
Certains de ces nouveaux matériaux sont utilisés dans des domaines aussi variés que les télécommunications, la médecine, la détection, le transport d'énergie et la microélectronique. Par exemple, les supraconducteurs, un type de matériau quantique, ont des applications à la fois dans la génération de champs magnétiques très intenses employés en imagerie par résonance magnétique, mais aussi dans les secteurs de la microélectronique et de la sécurité militaire.