L'Université de Sherbrooke déploie son expertise dans le domaine de l'histoire québécoise du livre et de l'édition. En plus d'offrir des formations aux trois cycles, l'Université met à la disposition des chercheuses et chercheurs des fonds d'archives bien pourvus dans ce domaine. Dirigé par les professeurs Pierre Hébert, Marie-Pierre Luneau et Josée Vincent, le Groupe de recherches et d'études sur le livre au Québec (GRELQ) publie depuis plus de 25 ans divers ouvrages de référence qui permettent de mieux cerner le rôle des différents acteurs de la chaîne du livre. Dans cette foulée, les chercheurs publieront prochainement le Dictionnaire des gens du livre au Québec. L'expertise développée par le Département des lettres et communications a aussi été mise à contribution en novembre dernier, alors que le Salon du livre de Montréal présentait une exposition sur les métiers du livre organisée par Frédéric Brisson, responsable du diplôme de 2e cycle en édition offert au Campus de Longueuil.

Depuis quelques années, le phénomène du « premier roman » publié par un auteur retient l’attention, autant des spécialistes de la sociologie du littéraire, qui lui consacrent des études, que des médias en général, qui le constituent presque en catégorie générique autonome. Récemment, de nouveaux supports sont apparus afin d’en favoriser la diffusion. En France, le Festival du premier roman de Chambéry en est l’un des porte-étendards, tandis qu’au Québec, le site de « larecrue.net » assure une meilleure visibilité aux premières œuvres littéraires. Quels enjeux sont au cœur de la création, de la production et de la diffusion d’un nouveau roman, à l’ère du numérique?

La table ronde mettra en dialogue la primo-romancière Mikella Nicol et son éditrice, Geneviève Thibault, fondatrice de Le Cheval d’août éditeur. Paru à l’automne 2014, Les Filles bleues de l’été, de Mikella Nicol, a connu un succès retentissant dans les médias. Fondé la même année, Le Cheval d’août éditeur fait partie de ces nouvelles structures dynamiques qui consacrent une importante part de leurs énergies à favoriser l’émergence d’une jeune génération d’écrivains, au moyen de stratégies inédites. Sous la forme de questions adressées à Mikella Nicol et à Geneviève Thibault, la table ronde vise à interroger le processus de création et d’édition du premier roman, en cernant sa place tant dans la trajectoire particulière de l’écrivaine que dans le marché actuel de l’édition québécoise.

Longtemps, les écrivains québécois migraient vers la France comme les outardes s’envolaient vers le sud, revenant malgré eux affronter les rigueurs de la scène littéraire locale. Ces nombreux allers-retours ont fait surgir un personnage emblématique des tensions constitutives au relais français, celui du retour d’Europe. Quand et sous quelles conditions cette figure mythique a-t-elle été discursivement fabriquée? Quels en étaient les traits principaux? C’est ce que cette conférence tentera d’expliquer, en recourant aux réflexions sur l’ethos et la posture (Amossy et Meizoz),  ainsi qu’à quelques données prosopographiques.
Michel Lacroix est professeur au Département d’études littéraires de l’Université du Québec à Montréal (UQÀM) et membre du Centre de recherche interuniversitaire sur la littérature et la culture québécoises. Il est membre du collectif de rédaction de La vie littéraire au Québec. Il poursuit des recherches sur les relations francoquébécoises, les sociabilités intellectuelles et les représentations de la vie littéraire.