Sur les épaules d'Henri Deglane

«Montréal n'a probablement jamais connu d'athlète plus populaire», scande La Presse du 18 septembre 1928, non pas en parlant d'un joueur de hockey, mais bien d'un catcheur. Français de surcroît!

Henri Deglane ne l'a pourtant pas eu facile après sa médaille d'or olympique en lutte gréco-romaine aux Jeux de Paris, en 1924. Une fois sur sa lancée, le Limousin d'origine conquiert néanmoins l'Amérique, enlevant même un titre mondial professionnel en 1931, dans une controverse déjà typique de ce sport spectacle.

Sauveur de la lutte à Montréal, Deglane fait ensuite, avec d'autres, le pari fou de relancer le catch en France. Sa réussite pavera la voie à une tradition qui deviendra un phénomène de culture populaire après la Seconde Guerre mondiale.

Par ce livre, Serge Gaudreau fait revivre le parcours oublié d'Henri Deglane avec comme trame de fond une saga méconnue: les liens sportifs historiques unissant les lutteurs français et québécois depuis plus d'un siècle.

À propos de l'auteur

Historien de formation, Serge Gaudreau est chargé de cours à forfait à l'École de politique appliquée de l'Université de Sherbrooke. Il est également rédacteur en chef de deux sites internet de cette institution, soit Bilan Québec, sur l'histoire du Québec au XX^e siècle, et Perspective Monde, sur l'évolution de la politique internationale depuis la Seconde Guerre mondiale. Passionné par l'histoire sportive québécoise, il est l'auteur de nombreux articles, des livres Jack Renault: le boxeur oublié (2006) et Les aventuriers de la Manche (2017), en plus d'avoir collaboré avec Gilles Janson au Dictionnaire des grands oubliés du sport au Québec (2013), chez Septentrion.