Sherbrooke, capitale québécoise de la protéine le temps d’un symposium!

Les 22 et 23 mai derniers, le campus de la santé de l’Université de Sherbrooke a vibré au rythme des protéines. Chercheuses et chercheurs établis, jeunes scientifiques et passionnés de biotechnologie s’y sont donné rendez-vous pour le 24ᵉ Symposium annuel de PROTEO. Et cette année, c’est l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS) qui tenait les rênes de l’organisation. Une belle réussite pour le comité organisateur qui a su conjuguer rigueur scientifique et accueil chaleureux.

Avec ses 72 groupes de recherche issus de 13 institutions universitaires et collégiales, le regroupement stratégique PROTEO est un acteur incontournable dans l’écosystème québécois des sciences de la vie. Son symposium annuel est bien plus qu’une simple rencontre : c’est un concentré de science multidisciplinaire où chimistes, biochimistes, pharmacologues et ingénieurs croisent leurs expertises. Comme chaque année, le symposium a misé sur une programmation de haut calibre, et les conférenciers invités ont été à la hauteur des attentes. Le comité organisateur de cette 24^e édition sherbrookoise était composé entre autres de deux personnes étudiantes de l’IPS (Alice Gravel-Trudeau et Gabriel Lemieux) et de trois professeurs et membres (Prs Pierre-Luc Boudreault, Martin Audet et Pierre Lavigne).

Ce premier symposium d’envergure depuis l’ouverture du PSPRT a démontré toute la vitalité de notre communauté et le potentiel de cette nouvelle infrastructure. Organisé par des membres de l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS), il a aussi illustré la capacité de notre institution à jouer un rôle de premier plan dans l’accueil de rassemblements scientifiques importants. Le succès de ce symposium reflète également la force du regroupement PROTEO, qui continue de fédérer des expertises complémentaires autour d’une passion commune pour les protéines.

Pr Pierre-Luc Boudreault, professeur-chercheur à la Faculté de médecine et des sciences de la santé, membre de l’IPS et titulaire de la chaire Éric-Marsault en chimie médicinale et peptidomimétique

Trois conférences phares

Dans les salles de conférences et autour des affiches, on discute de tout : des enzymes capables de dégrader le plastique, des peptides antimicrobiens, de l’ingénierie de vaccins contre le H5N1, ou encore de modélisation par intelligence artificielle.

Le professeur James Piret (University of British Columbia) a donné le coup d’envoi avec une présentation captivante sur l’usage de la spectroscopie Raman dans la fabrication de cellules thérapeutiques. La professeure Joelle Pelletier (Université de Montréal) a enchaîné avec une exploration des stratégies modernes pour redessiner les enzymes à des fins biotechnologiques. Et pour conclure, Michel Bouvier (IRIC – Université de Montréal) a emmené l’auditoire au cœur des récepteurs couplés aux protéines G, au croisement de la pharmacologie et de la biophysique.

Une relève bien présente

Les personnes étudiantes des différentes universités ont aussi été mises de l’avant au cours de cet événement : près de 150 personnes étudiantes ont présenté leurs travaux, que ce soit oralement ou sous forme d’affiche. Les sujets étaient variés, parfois pointus, toujours passionnants. Entre autres, Manon Jehoulet, étudiante au doctorat dans le laboratoire du Pr Xavier Roucou (membre de l’IPS), a livré une présentation remarquable qui portait sur le développement de biosenseurs innovants pour l’analyse fonctionnelle des mécanismes régulant le trafic endosomal.

Le Prix Michèle-Auger 2025 a également été décerné à l'étudiante Camille Bédard (Université Laval) pour sa recherche sur les mutations de résistance aux antifongiques. Un prix hautement symbolique, qui souligne la qualité scientifique, la créativité et l’engagement sociétal des jeunes chercheuses du regroupement.

Un événement à échelle humaine

Entre les conférences, les repas partagés, les discussions autour d’un cocktail et les échanges spontanés dans les couloirs, l’ambiance était à la fois studieuse et détendue. Le genre d’atmosphère qui donne envie de collaborer, d’en apprendre plus et de revenir l’an prochain.

Le symposium annuel de PROTEO constitue non seulement un évènement phare de notre programmation permettant de dévoiler nos réalisations scientifiques, mais il agit comme catalyseur pour la mise en place de projets de recherche collaboratifs et innovants à fort impact pour la société québécoise.

Steve Bourgault, directeur du regroupement stratégique PROTEO.

Car au-delà des données scientifiques et des résultats de recherche, le Symposium PROTEO, c’est aussi ça : un lieu vivant, un moteur de rencontres, et un rappel que la science avance mieux lorsqu'elle est partagée.