Réserve naturelle universitaire du Parc-du-Mont-Bellevue - Développement durable

Situé en plein cœur de Sherbrooke et adjacent au Campus principal de l’Université, le parc du Mont-Bellevue est un vaste espace naturel de près de 200 hectares, représentant le plus grand îlot forestier en zone urbaine de la ville. Reconnu pour sa richesse écologique, le parc abrite une grande diversité de communautés végétales, de milieux humides et d’espèces à statut particulier. Avec plus de 400 espèces de plantes et près de 70 espèces d’oiseaux recensées, il s’agit d’un site d’une grande valeur écologique.

Depuis plusieurs années, l’Université de Sherbrooke et la Ville de Sherbrooke, toutes deux propriétaires du parc du Mont-Bellevue, travaillent à protéger et à mettre en valeur ce territoire unique, avec l’objectif de préserver ses caractéristiques naturelles tout en assurant une accessibilité et une expérience de qualité pour les usagers. En 2017, l’Université a sollicité la Ville pour collaborer à un projet de protection à perpétuité du parc.

Cette démarche a mené, à l’automne 2024, à la création de la Réserve naturelle universitaire du Parc-du-Mont-Bellevue, qui couvre 66 % de la superficie du parc, soit la portion appartenant à l’Université. Le statut de réserve naturelle universitaire en milieu privé a été octroyé le 20 septembre 2024 par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

Pour préserver ce milieu précieux et répondre aux exigences en vertu de la Loi sur la conservation du patrimoine naturel, une charte écologique encadre les comportements à adopter lors de toute activité dans la Réserve.

Un écosystème-école

Combien d’universités peuvent se vanter d’être entourées d’espaces verts qui se déploient comme de véritables laboratoires vivants? Avoir la nature à la portée de la main permet d’enseigner par l’expérience, tout en donnant une couleur unique aux programmes d’études.

Le parc du Mont-Bellevue et sa réserve naturelle universitaire sont des terrains d’enseignement et de recherche prisés par les personnes étudiantes, enseignantes et chercheuses, que ce soit pour des projets ponctuels ou dans le cadre d’activités pédagogiques régulières. Outre les domaines liés à l’écologie, à la géomatique ou à l’environnement, des activités en enseignement au primaire ou en éducation physique, en arts visuels, en histoire ou en politique appliquée s’y déroulent également.

Pour mieux connaître les activités, favoriser les arrimages avec les priorités institutionnelles et assurer le respect du cadre légal lié au statut de réserve naturelle, toute activité de recherche ou d’enseignement doit être déclarée par le corps enseignant et professoral via le formulaire prévu à cet effet ici-bas.

Suivant l’état de santé du Parc-du-Mont-Bellevue ainsi que de sa réserve naturelle universitaire, le Programme de suivi de l’intégrité écologique illustre concrètement comment les données issues de ces activités d’enseignement et de recherche permettent de mieux comprendre l’état et l’évolution des écosystèmes du parc.

Saviez-vous que l’une des toutes premières oasis mondiales de nuit étoilée en milieu urbain se trouve au parc du Mont-Bellevue? Le projet de l’Oasis de nuit étoilée a été mené par le groupe de recherche sur la pollution lumineuse du Cégep de Sherbrooke.

Un site aux multiples usages

Le parc du Mont-Bellevue et sa réserve naturelle universitaire comptent plusieurs kilomètres de sentiers permettant la pratique d’une variété d’activités : course, marche, raquette, ski alpin, ski de fond, vélo de montagne, vélo à pneus surdimensionnés (fatbike), tir à l’arc et tennis.

Par ailleurs, pour tenir compte des multiples usages du parc et impliquer les groupes d’usagers dans le projet de réserve, une alliance a été mise en place. Coordonnée par le Regroupement du parc du Mont-Bellevue, elle a rassemblé les principales parties prenantes pour formuler des recommandations aux propriétaires, dans un esprit de cohabitation harmonieuse, équitable et respectueuse du milieu naturel.