Plusieurs membres du SoDRUS organisent un panel sur la préservation et la transmission du patrimoine religieux

Le 9ᵉ congrès annuel de la European Academy of Religion (EuARe 2026) s'est tenu à l'Université LUISS Guido Carli, à Rome, en Italie, du 30 juin au 3 juillet 2026 sur le thème « Religions et (In)égalités ». Dans ce cadre, plusieurs membres du Centre de recherche SoDRUS ont organisé un panel portant sur la préservation ou la transformation des bâtiments religieux, dans une perspective internationale et interdisciplinaire.

Plus d’un millier de participants, chercheures et chercheurs de la relève ou confirmés, issus de diverses disciplines et de plusieurs pays, se sont retrouvés à Rome afin d'échanger sur les enjeux contemporains liés aux religions et aux différentes formes d'inégalités, autour de l'un des 254 panels proposés.

Trois membres du Centre de recherche SoDRUS ont participé à ce congrès : les membres réguliers et professeurs Claude Gélinas (FLSH, Université de Sherbrooke) et Pierre Noël (École de gestion, Université de Sherbrooke), ainsi qu’un membre étudiant à la maîtrise, Messan Y. Blantare.

Ce panel, organisé de façon conjointe par les professeurs Pierre Noël et Alessandro Ferarri (U. degli Studi dell Insubria), a réuni des chercheurs provenant de différents horizons disciplinaires et géographiques afin d’examiner les transformations contemporaines des espaces religieux, notamment les enjeux liés à leur préservation, leur réutilisation et leur gouvernance. Les communications ont mis en lumière les multiples dimensions culturelles, juridiques, sociales et patrimoniales qui façonnent les changements des bâtiments religieux dans différents contextes.

Claude Gélinas, professeur à l’Université de Sherbrooke, au Canada, a ouvert le panel avec une présentation portant sur l’identité culturelle des lieux de culte chrétiens dans les communautés autochtones du Canada, en soulignant les liens entre patrimoine religieux, mémoire collective et identités culturelles. Joël Baraka Akilimali, doctorant à l’Université catholique de Louvain, en Belgique, a ensuite abordé le réseau des Open Churches en Belgique, en analysant l’émergence de formes hybrides de gouvernance du patrimoine religieux vivant.

Anne Fornerod, chercheure au CNRS en France, a poursuivi les échanges avec une réflexion sur le passage de l’usage exclusivement cultuel des églises françaises vers des formes d’usages partagés, révélant les tensions et les possibilités liées à la transformation des édifices religieux.

Messan Y. Blantare, étudiant en maîtrise à l’Université de Sherbrooke, a analysé la réappropriation civique des églises et des monastères en examinant les avantages et les limites de ces formes d’appropriation sociale.

Davide Dimodugno, chercheur postdoctoral à l’Université de Turin, en Italie, a ensuite proposé une réflexion comparative sur la réutilisation des espaces sacrés, en mettant l’accent sur les collaborations possibles et les modèles futurs de transformation.

Gaia Federica Tarabiono, doctorante à l’Université de l’Insubrie et Université de Modène et de Reggio d’Émilie, en Italie, a étudié les interactions entre facteurs religieux et culturels dans la gouvernance intersystémique du patrimoine religieux italien.

Enfin, le professeur Pierre Noël a présenté une analyse comparative des transformations des bâtiments religieux et des mécanismes de financement public qui les accompagnent.
Les discussions finales ont permis de dégager des perspectives communes autour d’un constat partagé. Les bâtiments religieux ne sont plus uniquement considérés comme des lieux de culte, mais également comme des espaces patrimoniaux, culturels et sociaux dont la transformation nécessite la prise en compte les dimensions juridiques, communautaires, historiques et institutionnelles.

Ce panel a permis de réflexion profonde éclairant la perspective de chaque participant. De nouvelles collaborations sont envisageables entre les chercheures et chercheurs.

Compte-rendu rédigé par Messan Y. Blantaré, Université de Sherbrooke