Un projet pilote de distributeurs de crème solaire pour prévenir le cancer de la peau

Ayant à cœur la santé de la peau, deux personnes étudiantes au doctorat en médecine, Samuel Farag et Karen Farag, se sont associées à la Fondation Sauve ta peau pour lancer un projet pilote de distributeurs de crème solaire en août 2022. Vu le succès atteint l’été dernier, le nombre de distributeurs a triplé pour la saison estivale 2023. L’objectif des deux frère et sœur est de mieux sensibiliser les municipalités canadiennes participantes à l’importance de protéger la peau du soleil.

En collaborant avec la Fondation Sauve ta peau, Samuel et Karen Farag ont permis aux municipalités de Summerside (Île-du-Prince-Édouard), Riverview (Nouveau-Brunswick), New Westminster (Colombie-Britannique) et Brooks (Alberta) d’avoir accès à dix distributeurs de crème solaire pour l’été 2022. Installés principalement près des parcs, piscines et espaces verts, ces distributeurs automatiques et sans contact fournissent gratuitement un écran solaire FPS 30 approuvé par Santé Canada.

Comme le projet pilote a suscité des réactions positives chez les publics pour l’été 2022, il a pris de l’ampleur, passant de 4 municipalités à 10, et de 10 distributeurs à 30 cette année. Depuis juin 2023, les municipalités de Grand Bay-Westfield (Nouveau-Brunswick), Lake Cowichan (Colombie-Britannique), Penticton (Colombie-Britannique), Richmond (Colombie-Britannique), Vancouver (Colombie-Britannique), Westlock (Alberta) proposent elles aussi des distributeurs dans certains de leurs lieux publics.

Ce qui nous rend le plus fiers dans ce projet est l’intérêt des gens, non seulement dans les villes participantes, mais aussi dans d’autres villes. En triplant le nombre de distributeurs, on peut enfin voir l’objectif de notre projet se concrétiser : les gens sont davantage sensibilisés à l’importance de la protection de la peau.

Karen Farag, résidente en chirurgie plastique

Comment bien se protéger la peau des rayons UV et pourquoi est-ce nécessaire de le faire? C’est pour répondre à ces questions que les deux personnes étudiantes en médecine ont décidé de munir tous les distributeurs d’un code QR. Celui-ci permet aux citoyens et citoyennes d’en apprendre davantage sur les dangers du soleil et sur la santé de la peau. Avec ce projet, Samuel et Karen Farag ont également voulu rendre accessibles des écrans solaires à un maximum de personnes possible.

Un de nos buts est d’offrir aux gens qui n’ont pas de crème solaire avec eux, ou qui n’ont pas les moyens de s’en acheter, la possibilité d’avoir accès à des distributeurs de crème solaire gratuits. On veut aussi les informer sur comment profiter du soleil sans avoir à se soucier des dangers.

Samuel Farag, étudiant en médecine

La Fondation Sauve ta peau est une organisation à but non lucratif dirigée par des patients et patientes. Elle se consacre à la lutte contre les cancers de la peau par des initiatives d’éducation, de défense et de sensibilisation dans tout le Canada.

Une brillante idée pour se protéger des rayons UV

En s’inspirant des distributeurs de désinfectant pour les mains autrefois disponibles dans tous les lieux publics, Samuel Farag a eu la bonne idée de fabriquer des distributeurs de crème solaire. Avec sa sœur, l’étudiant a mené un projet recherche visant à mesurer la pertinence de ce type de distributeur.

Dans nos résultats préliminaires du projet de recherche, nous n’avons pas trouvé de corrélation claire entre l’index UV et le port de crème solaire. Lors d’une journée ensoleillée, les gens portent généralement une crème solaire. Mais, lors d’une journée nuageuse avec un indice UV élevé, les gens ont tendance à ne pas porter de crème solaire. C’est la raison pour laquelle nous tenions à informer les gens sur les multiples façons de protéger leur peau à travers ce projet.

Samuel Farag, étudiant en médecine

Le projet pilote a alors été inauguré en 2022 dans la municipalité de Summerside, située dans la province ayant la plus haute prévalence de cancer de la peau, l’Île-du-Prince-Édouard. Comme il s’agit de la ville natale des deux frère et sœur, ces derniers savaient exactement où il était nécessaire d’installer des distributeurs de crème solaire. Une fois le projet entamé à Summerside, il a suscité l’intérêt d’autres municipalités qui ont souhaité y prendre part.

Les deux personnes étudiantes en médecine conduisent actuellement un autre projet de recherche afin d’évaluer les retombées dans les municipalités participantes. Les résultats préliminaires indiquent que les distributeurs sont grandement appréciés par les citoyens et citoyennes pour leur accessibilité et leurs renseignements utiles.

Aucun cancer ne peut être évité avec certitude absolue, mais dans le cas du mélanome, un de ses facteurs de risque, l’exposition au soleil, est bien connu. En plus de l’application d’une crème solaire, d’autres mesures peuvent être prises pour réduire le risque de développer cette maladie mortelle. Il est recommandé de limiter le temps passé en plein soleil, surtout entre 11 h et 15 h et de porter un chandail à manches longues, un pantalon long et un chapeau à large rebord. L’utilisation d’un écran solaire à large spectre FPS 30 est préférable. La crème solaire devrait être appliquée 20 minutes avant l’exposition au soleil et ensuite, toutes les deux heures ou après la baignade. Pour d’autres conseils, consultez l’onglet La Prévention sur le site de la Fondation Sauve ta peau.