Chaire CRMUS de recherche translationnelle en immunothérapie
Au cours de la dernière décennie, il est devenu évident que le cancer n’est pas seulement une maladie causée par des gènes anormaux. En effet, le microenvironnement tumoral (le tissu avoisinant les cellules cancéreuses), y compris les cellules immunitaires, joue lui aussi un rôle important dans la progression du cancer.
De nombreuses interactions entre les cellules cancéreuses et les cellules immunitaires favorisent la survie des cellules cancéreuses et la résistance au traitement.
Le programme de recherche de la professeure Tai vise à comprendre comment les cellules immunitaires sont impliquées dans la propagation des cancers et à trouver des moyens plus efficaces de traiter les agressifs cancers du sein et de la vessie. Sa recherche vise à développer des virus qui tuent le cancer, appelés « virus oncolytiques », pour cibler et réduire directement les cancers et renforcer le système immunitaire des patients contre leur propre cancer.
Objectifs
La Chaire CRMUS sur la recherche translationnelle en immunothérapie a pour objectif principal de développer de nouvelles immunothérapies pour le traitement du cancer solide.
Plus spécifiquement, la chaire poursuit les objectifs suivants :
- Caractériser les mécanismes cellulaires et moléculaires contrôlant les réponses immunitaires au cancer et aux immunothérapies.
- Élaborer les nouveaux virus oncolytiques capables de combattre le cancer.
- Développer de nouveaux vaccins cellulaires autologues pour le traitement du cancer métastatique.
- Former une relève scientifique et du personnel hautement qualifié.
- Avoir un effet structurant pour la recherche à la Faculté de médecine et des sciences de la santé, notamment en utilisant le financement de la chaire comme levier de financement auprès d’organismes subventionnaires et en développant des collaborations multidisciplinaires.
- Diffuser les résultats des travaux auprès de la communauté scientifique et du grand public.
Titulaire de la chaire
Lee-Hwa Tai
Profil
Lee-Hwa Tai est professeure au Département d’anatomie et de biologie cellulaire, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé. Les travaux de la professeure Tai se concentrent sur la compréhension des mécanismes cellulaires et moléculaires contrôlant les réponses immunitaires au cancer et aux immunothérapies.
Son équipe utilise des approches immunologiques, des modèles murins et des tissus des patients atteints du cancer pour répondre à leurs questions. Leurs travaux ont permis de développer un vaccin cellulaire autologue permettant de prolonger la survie des animaux traités en diminuant leurs tumeurs. Ces travaux translationnels ont donc des implications directes pour le développement des nouvelles immunothérapies chez les humains.
Financement
La Chaire CRMUS de recherche translationnelle en immunothérapie est créée grâce à un programme de chaires mis en place en 2015 par le Centre de recherche médicale de l’Université de Sherbrooke (CRMUS). La professeure Lee-Hwa Tai, du Département d’anatomie et de biologie cellulaire, est la quatrième récipiendaire de ce programme qui vise à soutenir la carrière de jeunes chercheures et chercheurs de la Faculté de médecine et des sciences de la santé (FMSS).
Date de démarrage de la chaire : 1er juillet 2019