Jean-Louis Heudier

Le 5 avril prochain, l'Université de Sherbrooke aura le plaisir de recevoir le professeur Jean-Louis Heudier, astronome retraité et grand vulgarisateur scientifique, dans le cadre des Grandes Conférences de l'UdeS et de l'éclipse solaire totale.

Jean-Louis Heudier est astronome, écrivain, vulgarisateur, créateur et acteur de théâtre. Il a exercé à l’Observatoire de la Côte d’Azur de 1967 à 2009. La communauté astronomique internationale l’a distingué en donnant son nom à l’astéroïde (4602) Heudier, découvert en 1986.

L’auteur se consacre depuis longtemps à la vulgarisation de la science astronomique. Il est, entre autres, le fondateur (et désormais président d’honneur) de Parsec, une association principalement dédiée à l’astronomie et l’espace animée par des professionnels, scientifiques de l’Observatoire de la Côte d’Azur ou ingénieurs du centre spatial de Cannes-Mandelieu. Pour son travail de vulgarisation, Jean-Louis Heudier a reçu plusieurs prix.

Fantastiques éclipses, de la frayeur à la raison

Pendant de nombreux siècles, les éclipses ont effrayé les humains. L'altération de l'aspect du Soleil, l'arrivée de la nuit en plein jour, la rupture de l'évolution de la phase de la Lune, provoquaient angoisse et inquiétude chez tous ceux et celles qui considéraient le ciel comme domaine divin, garant d'ordre, de sagesse et d'éternité.

Petit à petit, la nature des phénomènes célestes s'est révélée et les éclipses, devenues prévisibles, ont renseigné les humains sur leur environnement cosmique. Grâce à elles, la preuve de la forme de la Terre est tombée du ciel, les distances interplanétaires ont pu être mesurées, la nature du Soleil s'est révélée... Les phénomènes spectaculaires sont devenus des sources exceptionnellement riches de renseignements. Comment utiliser ces spectacles extraordinaires? Que nous racontent encore les éclipses? Pourquoi les humains provoquent-ils des éclipses artificielles? Qu'en apprennent-ils? De bien belles histoires, pleines de science, de bon sens, de craintes et de croyances.