Le temps suspendu. Une histoire des femmes mariées par-delà les silences et l’absence

De Pénélope attendant Ulysse durant vingt années, à Marthe, femme de soldat qui succombe à l’infidélité dans Le Diable au Corps de Raymond Radiguet, les femmes confrontées à l’absence de leur conjoint constituent une figure littéraire récurrente.

Entre l’épouse vertueuse érigée en modèle et la femme adultère source de scandale, il existe bien des nuances qui incitent à dépasser cette approche réductrice. Le « temps suspendu », c’est justement une fenêtre sur l’histoire des femmes mariées confrontées à l’absence durable d’un mari, en les considérant dans leur pleine agentivité et non pas comme des victimes subissant les affres de la séparation. La question de l’autonomie et de l’indépendance des épouses dans des sociétés occidentales, longtemps patriarcales, est donc au cœur de cet ouvrage. En effet, le départ des hommes, qu’ils soient à la guerre, en mer ou ailleurs, offre la possibilité de contourner partiellement les « silences de l’histoire » à l’égard des femmes et de les observer, au quotidien, dans leur confrontation avec l’absence de l’autre.

Résolument inscrit en histoire de la famille et en histoire du genre, ce collectif propose vingt-quatre contributions, dont les approches alternent entre trajectoires individuelles – autant d’expériences féminines de l’absence – et perspectives plus générales, de l’Antiquité grecque en passant par l’Italie de la Renaissance et la France révolutionnaire jusqu’au Québec contemporain.

À propos de la direction de l'ouvrage

Benoît Grenier est professeur au Département d'histoire de l'Université de Sherbrooke. Spécialiste de l'histoire seigneuriale du Québec, il dirige une recherche sur les persistances et la mémoire de la seigneurie dans le Québec contemporain. Il a publié plusieurs ouvrages, seul ou en collaboration, dans lesquels il s'est intéressé aux enjeux du pouvoir féminin et à la sociabilité rurale à l'époque préindustrielle.

Emmanuelle Charpentier est maitre de conférences en histoire moderne à l'Université Toulouse-Jean Jaurès. Ses recherches portent sur l'histoire des femmes, l'histoire rurale et littorale. Elle est rattachée au laboratoire FRAMESPA et membre du GIS d'histoire maritime.