La recherche comme vous ne l’avez jamais entendue

Peut-on vraiment captiver un auditoire et marquer les esprits en résumant des années de recherche en trois minutes? C’est le grand écart qu’ont réussi avec brio les participantes et participants de la finale institutionnelle des concours Ma thèse en 180 secondes (MT180) et Three Minute Thesis (3MT), le 25 mars dernier, à l'UdeS.

Entre métaphores culinaires, enquêtes sur le terrain et allégories sportives, les 16 doctorantes et doctorants ont su vulgariser l’essentiel de leur projet de recherche. De la finance quantique aux puces électroniques, en passant par le soutien social à la petite enfance et la détection du cancer, leurs prestations sur des sujets variés ont séduit le public, tant par leur clarté que leur originalité.

L’étudiant en génie Arsène Guédon a remporté le 1^er prix de la finale institutionnelle du concours MT180, tandis que l’étudiante en chimie Maryam Afkari a décroché le 1^er prix du concours 3MT lors de cette même finale.

Cette année, le jury composé des professeures et professeurs Annabelle Berthiaume, Emmanuelle Doré, Fabrice Jean-Pierre, José Ignacio Nazif-Munoz et Olivier Robin, avait la délicate tâche d’évaluer les prestations selon des critères d’éloquence, de structuration et de vulgarisation.

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Lauréats - finale institutionnelle du concours Ma thèse en 180 secondes

1^er prix : Arsène Guédon, Faculté de génie

Les assemblages électroniques sont des couches qui englobent et protègent la puce électronique. La gestion de la température constitue un enjeu majeur pour la durabilité de ses composants, puisque la majorité des défaillances y sont liées. Il est donc essentiel de trouver les matériaux les plus efficaces pour la dissipation de la chaleur tout en assurant la solidité mécanique. Arsène Guédon développe, dans le cadre de son doctorat, de nouvelles méthodes fondées sur des capteurs de température microfabriqués afin de mesurer la température et de qualifier les matériaux, en vue d’une électronique plus durable. Lors de sa présentation, pour expliquer la structure de l’assemblage flip‑chip, l’étudiant a eu recours à une analogie savoureuse : celle d’un hamburger bien garni. Dans son récit, la puce devient le « steak » brûlant qu’il faut refroidir, tandis que les différentes couches du dispositif jouent le rôle des ingrédients qui dissipent la chaleur, empêchant le « fromage » de fondre et l’ensemble de s’effondrer.

Sa présentation hautement réussie lui a valu un prix de 500 $ du Regroupement étudiant de maîtrise, diplôme et doctorat de l’Université de Sherbrooke (REMDUS). Arsène Guédon représentera l’UdeS à la finale nationale de MT180 lors du 93^e Congrès de l’Acfas, le 13 mai prochain à Trois-Rivières. S’il remporte la finale nationale, il pourrait ensuite représenter le Canada à la finale internationale, prévue à l’automne 2026.

2^e prix : Berthié Gouin-Ferland, Faculté de génie

Aujourd’hui, pour reproduire l’intelligence artificiellement, les ordinateurs sont devenus extrêmement puissants, mais aussi très énergivores, ce qui représente un défi majeur pour l’avenir des technologies. Dans le cadre de son doctorat, Berthié Gouin-Ferland explore une autre avenue : l’informatique neuromorphique, inspirée du cerveau humain, qui permet de traiter l’information de façon beaucoup plus efficace tout en consommant très peu d’énergie… comme notre cerveau! Pourtant connue depuis des décennies, cette technologie reste encore trop complexe et largement réservée à un cercle restreint de spécialistes. Pour y remédier, Berthié Gouin-Ferland développe une plateforme pensée comme une boîte de LEGO : des blocs matériels et logiciels simples que l’on assemble pour construire, tester et faire évoluer des systèmes intelligents. Son objectif est de démocratiser l’informatique neuromorphique afin de réellement tirer parti de sa faible consommation d’énergie pour développer des solutions concrètes aux défis actuels.

Cet exposé vulgarisé réussi a valu à l’étudiant un prix de 250 $ du Vice-rectorat à la recherche aux études et à la vie étudiante.

Lauréates - Finale institutionnelle du concours Three Minute Thesis

1^er prix : Maryam Afkari, Faculté des sciences

Dans son exposé clair et convaincant, Maryam Afkari a utilisé l’exemple de sportifs de haut niveau pour illustrer le défi de la charge et du stockage des batteries. Certaines se rechargent rapidement mais se vident vite, à l’image du sprinteur Usain Bolt, tandis que d’autres durent longtemps mais se chargent lentement, comme le marathonien Eliud Kipchoge. À la manière d’une chimiste en cuisine, elle a présenté sa solution : des matériaux à base d’oxynitrure de titane « entraînés » à se comporter comme des supercondensateurs, capables d’allier charge rapide et grande longévité. Cette avancée ouvre la voie à des technologies améliorées qui permettraient notamment aux véhicules électriques de se recharger plus vite tout en conservant une longue autonomie.

Un prix de 500 $ du Vice-rectorat à la recherche aux études et à la vie étudiante lui a été remis pour la qualité de sa prestation.

Maryam Afkari représentera l’UdeS à la finale nord-américaine du concours 3MT de la Northeastern Association of Graduate Schools, qui aura lieu virtuellement le 22 avril prochain. Elle participera aussi à la finale régionale de l’Est du Canada, organisée par l’Association canadienne des études supérieures, le 5 juin prochain à Saint Mary’s University, à Halifax.

2^e prix : Melika Parichehreh, Faculté de génie

En utilisant l’l'image d'une cerise emprisonnée dans un dessert de gelée sucrée, Melika Parichehreh a illustré le fait qu’une tumeur bouge moins que les tissus mammaires qui l’entourent. Un nouvel appareil de détection du cancer du sein par viscoélastographie s’appuie sur ce principe : en analysant le sein en mouvement, il permet de repérer les zones suspectes. Pour vérifier sa capacité à identifier réellement les tumeurs dans le tissu mammaire, Melika Parichehreh effectue des tests sur des modèles qu’elle fabrique elle-même et évalue la capacité de l’appareil à détecter des masses de tailles et de profondeurs variées.

Cette vulgarisation claire lui a valu un prix de 250 $ du Vice-rectorat à la recherche aux études et à la vie étudiante.

Lauréates– Prix du public

Secteur sciences humaines et sociales : Jeannette Trésor Noubissi Sop, Faculté de droit

L’étudiante en droit a captivé le public grâce à une image aussi délicieuse que mémorable : celle d’un gâteau dont tout le monde voudrait la recette, mais qu’elle seule détient. Cette métaphore pâtissière lui a permis d’illustrer les défis majeurs du secteur pharmaceutique, un domaine où concilier secret commercial et droit à la santé, notamment en matière de développement de vaccins et de médicaments, demeure crucial pour sauver des vies.

Secteur sciences de la santé, sciences naturelles et génie : Sorayya Ghaffari Sarvarmaleki, Faculté de génie

La grande gagnante de la finale interne de 3MT de l'an dernier a cette année conquis le jury dans la catégorie des sciences de la santé, sciences naturelles et génie.

Dans le cadre d’un exposé à la fois sympathique et bien vulgarisé, Sorayya Ghaffari Sarvarmaleki a imagé que, tout comme le ketchup qui sort de la bouteille, certains fluides peuvent changer brusquement de comportement. Ce changement peut toutefois être contrôlé à l'aide d'un champ magnétique. Dans le cadre de son doctorat, elle étudie les fluides magnéto-rhéologiques à l’aide de simulations informatiques, cherchant à améliorer les systèmes d'embrayage rapides et fiables destinés aux hélicoptères.

Les lauréates des deux Prix du public ont remporté un panier-cadeau de la Coopérative de l’UdeS et une paire de billets pour assister au spectacle de Viviane Audet, le 26 septembre prochain, offerte par le Centre culturel de l’UdeS.

Les étudiantes et étudiants inscrits à MT180 et à 3MT ont pu bénéficier au préalable d’une formation préparatoire offerte par la professeure Adelphine Bonneau, de la Faculté des sciences et de la Faculté des lettres et sciences humaines.

La finale institutionnelle, dont le volet francophone était présenté pour la 15^e année consécutive, et le volet anglophone pour une 5^e année, représente une occasion privilégiée pour les doctorantes et doctorantes de parfaire leurs habiletés en communication et en vulgarisation scientifique.

À propos du concours
Ma thèse en 180 secondes (MT180) est un concours international créé en 2012 par l’Association francophone pour le savoir (Acfas), qui récompense les talents de communication d’étudiantes et d’étudiants de 3^e cycle universitaire. Le défi des personnes participantes : vulgariser verbalement leurs travaux de recherche en trois minutes. Le concours se déroule en trois phases : la finale interne, la finale nationale et la grande finale internationale. Depuis 2022, l’UdeS offre la chance aux doctorantes et aux doctorants qui rédigent leur thèse en anglais de prendre part à un concours semblable en anglais, Three Minute Thesis (3MT), organisé par l’Association canadienne pour les études supérieures (ACES).