Un nouvel observatoire pour approfondir les connaissances et la recherche sur les enjeux constitutionnels du Québec

L’Université de Sherbrooke (UdeS) et l’Université du Québec en Outaouais (UQO) unissent leur force afin de créer l’Observatoire de recherche sur les enjeux constitutionnels du Québec au sein de la fédération canadienne. Cette nouvelle structure a pour mission de stimuler, d’encadrer et de diffuser la recherche universitaire de pointe sur le droit constitutionnel, tout en favorisant la collaboration interuniversitaire et la formation de la relève.

L’annonce officielle a été faite le 27 octobre, à la Faculté de droit de l’UdeS, par le ministre responsable des Relations canadiennes, ministre de la Justice et procureur général du Québec, Simon Jolin-Barrette. L’observatoire bénéficiera d’un investissement de 500 000 $ sur cinq ans. Il sera hébergé à la Faculté de droit de l’UdeS et disposera d’une antenne scientifique à l’UQO (campus de Gatineau). La direction sera assurée par le professeur Dave Guénette (UdeS) avec la codirection du professeur Félix Mathieu (UQO).

Le Québec, comme seul État francophone en Amérique du Nord et comme société distincte au sein de l’union fédérale canadienne, devra toujours redoubler d’efforts et de créativité pour préserver ses droits et son autonomie. Cela passe nécessairement par une pleine maîtrise académique et institutionnelle des enjeux susceptibles d’influencer la réalisation de nos grands projets nationaux, incluant par exemple la laïcité de notre État, le statut de notre langue nationale et notre capacité d’autodétermination.

Simon Jolin-Barrette, ministre responsable des Relations canadiennes, ministre de la Justice et procureur général du Québec

La force de la collaboration en recherche

Pour le recteur de l’Université de Sherbrooke, Jean-Pierre Perreault, ce projet illustre la capacité des universités québécoises à unir leurs expertises pour éclairer les grands enjeux constitutionnels et sociaux contemporains :

L’Université de Sherbrooke, par l’entremise de sa Faculté de droit, se distingue par une expertise de pointe en droit constitutionnel. Dans le cadre de l’observatoire, cette expertise offrira un éclairage rigoureux et indépendant sur des enjeux sociétaux et juridiques d’importance. La collaboration, l’une de nos valeurs fondamentales, guide cette démarche, qui sera menée en partenariat avec l’Université du Québec en Outaouais.

Le vice-recteur à la recherche de l’UQO, le professeur Adel El Zaïm, salue également cette initiative, qui renforce le rôle social de la recherche universitaire :

Les travaux de cet observatoire permettront de soutenir la recherche et le développement de connaissances sur les enjeux constitutionnels, au bénéfice de la société tout entière. Par cette initiative, l’UQO et l’UdeS réaffirment que la recherche universitaire éclaire les décisions publiques et contribue pleinement au bien commun. Il convient de saluer que, déjà, le Département de droit de l’UQO se distingue par l’expertise de ses chercheuses et chercheurs, dont la contribution est mise de l’avant dans ce partenariat.

Un espace de réflexion et de dialogue

Pour les professeurs Dave Guénette et Félix Mathieu, la création de cet observatoire représente une occasion unique de structurer la recherche québécoise sur les enjeux constitutionnels et d’offrir un espace de réflexion ouvert et rigoureux.

Notre ambition est d’offrir un lieu de réflexion, d’étude et de dialogue, qui mettra l’analyse savante au service de la compréhension des rapports entre le Québec et le Canada dans toute sa complexité. L’observatoire permettra également d’approfondir des partenariats et des collaborations avec d’autres collègues œuvrant dans le camp des études constitutionnelles.

Professeur Dave Guénette, directeur de l’observatoire

L’annonce d’aujourd’hui est hautement symbolique pour le Département de droit de l’UQO. L’observatoire que nous lançons représente la toute première structure de recherche pérenne de notre département, en partenariat étroit avec nos collègues de l’Université de Sherbrooke. Ensemble, nous mettons en commun nos expertises, nos ressources, mais surtout notre conviction que la recherche universitaire doit nourrir le débat public sur les grands enjeux constitutionnels.

Professeur Félix Mathieu, codirecteur de l’observatoire

Renforcer l’expertise québécoise sur les enjeux constitutionnels

L’observatoire entend approfondir la compréhension des enjeux constitutionnels du Québec au sein de la fédération canadienne à travers deux axes prioritaires :

• L’autonomie constitutionnelle du Québec – soit la capacité du Québec d’exercer tous ses pouvoirs, d’accomplir ses responsabilités et de faire librement les choix qui en découlent;
• Les droits collectifs de la nation québécoise – notamment en matière de langue française, de laïcité, d’autodétermination, d’intégration et de tradition civiliste.

Les travaux viseront à analyser l’évolution des enjeux à portée constitutionnelle, produire des données rigoureuses et à jour, et former une relève spécialisée dans ces domaines essentiels à l’avenir institutionnel du Québec.