L’UdeS déploie de nouvelles infrastructures pour soutenir l’avenir énergétique du Québec

Alors que l’énergie solaire connaît un essor marqué au Québec, le parc solaire de l’Université de Sherbrooke amorce une nouvelle étape de son développement en entreprenant une transition vers des technologies photovoltaïques de nouvelle génération mieux adaptées au climat nordique.

Reconnu comme précurseur et chef de file de la recherche sur les technologies photovoltaïques et leur intégration aux réseaux énergétiques, le parc solaire s’est imposé comme l’une des principales infrastructures de recherche du Canada dans ce domaine. Le renouvellement de certaines installations renforcera son rôle de catalyseur d’innovation, permettant à des équipes de recherche et partenaires de continuer à développer, tester, comparer et optimiser des technologies de pointe qui contribuent à accélérer la transition énergétique.

Le parc solaire en bref
- 7,7 M$ investis en infrastructures
- 31 étudiantes et étudiants formés du baccalauréat au postdoctorat
- 19 projets de recherche réalisés avec des partenaires
- 150 usagères et usagers
- Plus de 4,5 M$ d'investissements en projets de recherche et contrats de service, y compris la mise à jour des équipements scientifiques

Développer une expertise de pointe et générer des données scientifiques

Réparti sur différents sites du Campus principal et du parc Innovation-ACELP, notamment aux deux carrefours giratoires d’accès, le parc solaire de l’UdeS totalise une puissance installée de près de 1 MWc.

Ces infrastructures jouent un rôle déterminant dans le développement d’une expertise unique au Québec, notamment en matière d'énergie solaire photovoltaïque en conditions hivernales. Les données et les connaissances acquises créent des conditions propices, grâce à la plateforme 3IT.Énergies et au projet CIMERI en Estrie, pour attirer des partenaires et des investisseurs en appui au développement de la production d’énergie solaire renouvelable dans le mix énergétique au Québec et au Canada.

Professeur Vincent Aimez, vice-recteur à la valorisation, aux partenariats et au développement durable

La plateforme 3IT.Énergies en assure la gestion pour les activités de recherche et de formation, en collaboration avec le Service des immeubles, pour le volet production énergétique. Depuis sa mise en service, le parc a produit près de 7 gigawattheures d’électricité, soit l’équivalent d’environ 45 millions de kilomètres parcourus en voiture électrique.

Déployer une nouvelle génération d’infrastructures de recherche pour accélérer la transition énergétique

Au-delà de la production d'énergie renouvelable, le parc solaire constitue une source exceptionnelle de connaissances, d’expertises et de données de haute qualité acquises au cours des six dernières années. Ces infrastructures ont un rôle stratégique dans un contexte où le Québec doit pouvoir s’appuyer sur des recherches de pointe pour orienter ses décisions en matière d’énergie. Les nouveaux équipements permettront de mettre à profit les connaissances acquises sur le terrain au cours des dernières années, tout en augmentant la capacité de la plateforme à générer de nouvelles données scientifiques et de l’énergie renouvelable.

En tant que principale infrastructure de recherche au Canada dans le domaine des technologies photovoltaïques, nous avons la responsabilité d’anticiper les solutions énergétiques de demain. Les équipements évoluent, mais notre mission demeure la même : développer les connaissances et les technologies qui contribueront à accélérer la transition énergétique au Québec.

Professeur Richard Arès, vice-doyen au développement, Faculté de génie et membre du 3IT

Les prochaines installations contribueront à accroître les retombées des projets de recherche en énergies renouvelables, en collaboration avec des partenaires régionaux, nationaux et internationaux. Elles offriront également des possibilités d’apprentissage expérientiel particulièrement stimulantes dans ces domaines d’avenir.

Un parcours marqué par la croissance et les partenariats

• 2019 : Inauguration du parc solaire de l’Université de Sherbrooke, le plus grand parc solaire consacré à la recherche partenariale au Canada.

• 2021 : Annonce du financement du projet de Plateforme en efficience énergétique circulaire (PEEC) mené par le 3IT.Energies, permettant l’ajout de plus de 4 mégawattheures de capacité de stockage par batterie au parc solaire. Sur le point d’être livrée, cette nouvelle infrastructure transformera le site en un véritable microréseau intelligent doté de caractéristiques propres aux parcs industriels.

• 2025 : Création du Carrefour d’innovation sur les microréseaux d’énergies renouvelables et intelligents (CIMERI) en partenariat avec la Ville de Lac-Mégantic, l'UdeS et Hydro-Québec. Ce projet constitue le premier microréseau intelligent en milieu urbain au Québec, combinant des panneaux solaires et des batteries de stockage. L’union des forces de la ville de Lac Mégantic et de l’UdeS permet de positionner l’Estrie à l’avant-garde des projets et perspectives de partenariats dans ce domaine.

• 2025 : Dévoilement de la  Stratégie solaire d’Hydro-Québec : Une approche évolutive pour une ambition de 3 000 MW d'énergie solaire au Québec. L’Estrie est bien positionnée pour y contribuer en tant que pôle d’innovation avec des partenaires qui figurent déjà comme pionniers dans le domaine, notamment grâce au projet CIMERI.

• 2026 : Renouvellement de certaines installations du parc solaire de l’UdeS et travaux de maintenance des systèmes de suivi solaire (trackers) installés aux deux carrefours giratoires. Des panneaux photovoltaïques à concentration (CPV), principalement composés de verre et d’aluminium, seront retirés, et remplacés par de nouvelles technologies en 2027. Ces nouvelles approches sont le fruit des recherches étayées sur la plus grande base de données au Québec récoltée depuis six ans.

Une infrastructure tournée vers l'avenir

En misant sur des technologies photovoltaïques de nouvelle génération et sur une expertise développée au fil de six années de recherche, l’Université de Sherbrooke poursuit son engagement à faire progresser l’énergie solaire en climat nordique.

En collaboration avec Hydro-Québec et ses partenaires, le renouvellement du parc solaire contribuera à faire émerger des solutions adaptées aux besoins énergétiques de demain et à soutenir le développement de la filière solaire au Québec.