Façonner son chez-soi : EMiliA, un outil pour construire l’avenir

Les escaliers, vous en connaissez chaque grincement. Les corridors résonnent encore du rire de vos cousines, de vos amis, de vos enfants… Puis quelque chose change – un conjoint malade, le décès d’une conjointe, une naissance dans la famille, l’envie de vous rapprocher d’êtres chers – et vous vous demandez : « Cet endroit où j’habite répond-il encore à mes besoins? »

Si la réponse semble aussi difficile à identifier, c’est que chaque situation concernant le lieu de résidence est unique et complexe. Les questions, elles, sont nombreuses et variées, au point de parfois paraître embrouillées.

De quoi avez-vous le plus envie, entre le réveil au chant des oiseaux ou les soirées à papoter avec le voisinage? Quels services de santé vous sont essentiels? Vous sont-ils accessibles, actuellement? Si vous vouliez embaucher du personnel pour vous aider dans vos tâches, le pourriez-vous?

Que l’information pertinente pour répondre soit dispersée à travers différentes plateformes n’aide en rien… Mais bonne nouvelle! Une solution est maintenant disponible en ligne : EMiliA.

EMiliA signifie « Explorer son Milieu de vie Aîné, aujourd’hui et pour l’avenir ». Cet outil Web destiné aux personnes aînées les guide dans la décision entourant leur milieu de vie.

Il regroupe des renseignements, des témoignages audio, des grilles de décision, des pas-à-pas pour certaines étapes et des pistes pour amorcer des discussions avec les proches.

Pour rendre cette masse d’information facile à assimiler, EMiliA se divise en trois temps, chacun lié à un moment précis de la trajectoire domiciliaire : « au début », « partir ou rester? » et « partir où? ». Les contenus explorent ainsi 17 thèmes, des sujets pragmatiques aux plus émotifs. Des exemples?

Les crédits d’impôts facilitant le maintien à domicile côtoient des exercices pour clarifier la définition toute personnelle du chez-soi. Des conseils pour inventorier vos biens voisinent des pistes pour discuter de vos rêves et désirs avec vos proches.

Mais, si les thèmes abordés soulèvent des sérieuses réflexions, EMiliA réussit à adopter un ton léger.

Réfléchir sur son milieu de vie crée des montagnes russes : entre incertitude et excitation, petits deuils et grandes victoires… EMiliA propose un accompagnement tout en nuances, sans dramatisation ni insouciance.

Nathalie Delli-Colli, chercheuse principale, professeure à l’École de travail social et associée au Centre de recherche sur le vieillissement

Pour atténuer ce manège émotionnel, la planification reste une clé majeure.

Un plan à l’échelle de l’avenir

Au-delà de la centralisation de l’information, EMiliA favorise la proactivité des personnes aînées. Elles se projettent dans l’avenir et incluent leurs proches dans leur réflexion, grâce aux questions et aux informations pratiques. L’outil incite les internautes à s’adapter à ce qui leur arrive, à imaginer ce qu’est leur domicile actuel et ce qu’il pourrait devenir, et ce, en toute clairvoyance.

Comme un bon dessert, EMiliA se déguste à petites bouchées. Les 17 thèmes facilitent une découverte tout en douceur, en solo ou avec ses proches, au fil des besoins et des questionnements qui émergent. Il peut se révéler le prétexte parfait pour prévoir des mises en commun autour d’un thème que chacun et chacune s’approprie avant.

Et pourquoi ne pas planifier cette discussion autour d’un repas? Après tout, inviter tout le monde à la table est une excellente façon d'obtenir les meilleurs résultats possibles…

Une équipe de construction solide

Et inviter tout le monde à la table, c’est exactement ce que l’équipe derrière EMiliA a fait. Le projet a été réalisé en « laboratoire vivant », une approche favorisant l’intersectorialité et l’innovation ouverte qui place les personnes aînées au centre du développement de la solution.

Soutenue par le Laboratoire d’innovations par et pour les aînés du Centre de recherche sur le vieillissement, cette approche permet aux personnes aînées et à leurs proches de contribuer activement au développement d’une innovation sociale comme EMiliA, aux côtés de l’équipe de recherche et des organismes intéressés.

Une telle façon de mener de la recherche appliquée favorise la prise en compte des expériences et des expertises de personnes directement concernées. Alors que les équipes de recherche offre une expertise large, multidisciplinaire et documentée sur l’enjeu – le milieu de vie ici –, les personnes aînées contribuent à ce que cette expertise soit traduite et appliquée d’une façon qui aura du sens et de la pertinence pour elles.

Dany Baillargeon, cochercheur, professeur au Département de communication

Plus de 60 personnes aînées et proches ont participé à toutes les étapes menant à EMiliA – les besoins auxquels il devait répondre, son design, son mode de navigation et ses textes –, tandis que 160 autres l’ont expérimenté pendant la période de tests en vie réelle.

De plus, ce développement s’est fait avec le concours de chercheurs, chercheuses, étudiants et étudiantes de six disciplines : travail social, communication, ergothérapie, fiscalité, informatique et droit. Plusieurs organismes ont aussi soutenu l’enrichissement de l’outil et le recrutement : la Fédération de l’âge d’or du Québec (FADOQ) – Région Estrie, le Réseau FADOQ, l’Appui pour les proches aidants et la Fédération des centres d’aide et d’accompagnement aux plaintes.

Le résultat est donc EMiliA, un outil complet, convivial, bâti par et pour les personnes aînées. Parce que façonner son chez-soi, c’est un projet d’avenir, qui se concrétise une question, une décision et une action à la fois.

EMiliA, une création collective jusqu’à son financement
Un projet d’envergure comme EMiliA demande un financement à long terme. Sur 5 ans, l’équipe a reçu des fonds du Réseau FADOQ, des subventions du Programme de partenariats de recherche, du Conseil de recherche en sciences humaines du Canada, et du Programme de subvention interne – Initiatives stratégiques, du Centre de recherche sur le vieillissement.