L’UdeS souligne l’excellence en recherche et en création
Une cérémonie rend hommage à des chercheurs qui se sont distingués en 2011
Photo : Michel Caron
L’Université de Sherbrooke a souligné la contribution de 11 chercheurs dont les travaux ont particulièrement rayonné en 2011. Lors d’une cérémonie tenue le 4 décembre, la rectrice Luce Samoisette et le vice-recteur à la recherche Jacques Beauvais ont également remis le Prix institutionnel de la recherche et de la création 2012 au professeur Jacques Pépin, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé. Le Dr Pépin a publié l’an dernier un ouvrage relatant les origines du sida, qui lui a valu notamment d’être nommé scientifique de l’année de Radio-Canada et personnalité de la semaine du quotidien La Presse.
En plus de son intérêt pour le sida, Jacques Pépin a mené durant 20 ans d’importantes recherches sur une maladie parasitaire très répandue sur le continent africain, la trypanosomiase, ou maladie du sommeil. C’est son point de vue simultané sur l’histoire de ces deux maladies qui a mis le Dr Pépin sur la piste des origines du sida.
En découvrant un lien entre la prévalence du VIH-2 et la maladie du sommeil dans certaines régions du Zaïre où d’intenses campagnes de vaccination avaient été menées contre cette dernière, il a compris que la transmission du sida par l’utilisation de seringues mal nettoyées avait été plus fulgurante que sa transmission sexuelle. Jacques Pépin a démontré comment, dès les années 50, des interventions médicales destinées à guérir ont favorisé le déploiement de cette maladie.
Cette découverte lui a ouvert l’immense champ de recherche qui a mené à la publication du livre The Origins of AIDS. L’ouvrage a reçu une couverture médiatique mondiale, notamment par les revues Nature, Science et The Lancet.
Des chercheurs qui rayonnent
Photo : Michel Caron
La cérémonie tenue au Hall du rectorat a également souligné l’obtention de prestigieux prix de recherche en 2011 par dix autres chercheurs de l’Université de Sherbrooke :
- Noureddine Atalla, de la Faculté de génie, qui a reçu la Médaille étrangère de la Société française d'acoustique;
- Jean-Patrice Baillargeon, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé, lauréat du Prix du jeune chercheur de la Société canadienne d'endocrinologie et métabolisme;
- Alexandre Blais, de la Faculté des sciences, récipiendaire de la médaille Herzber de l’Association canadienne des physiciens;
- Louis-Charles Fortier et François Malouin, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé, ainsi que Daniel Lafontaine, de la Faculté des sciences, dont la découverte d'une nouvelle classe d'antibiotiques a figuré parmi les 10 découvertes de l'année du magazine Québec Science;
- Laurier Fortin, de la Faculté d’éducation, qui a reçu le grade de chevalier de l’Ordre des Palmes académiques du ministère de l'Éducation nationale, de la Jeunesse et de la Vie associative de France;
- Marie-France Hivert, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé, lauréate du prix Maud-Menten pour nouveau chercheur principal (domaine clinique) de l’Institut de génétique des IRSC;
- Cécile Michaud, de la Faculté de médecine et des sciences de la santé, qui a reçu le prix Ethel Johns de l’Association canadienne des écoles de sciences infirmières;
- Arezki Tagnit-Hamou, de la Faculté de génie, récipiendaire du Jean-Claude Roumain Innovation in Concrete Award, décerné par l’ACI Strategic Development Council.