1,12 million de dollars pour accroître les retombées de la génomique

Johanne Queenton et Jacques Baronet, professeurs au Département de management et gestion des ressources humaines de la Faculté d'administration de l'Université de Sherbrooke, prendront part à une importante recherche de Génome Canada visant à appuyer les scientifiques qui désirent créer des entreprises et commercialiser leurs innovations. L'investissement de Génome Canada et d'autres partenaires totalise un octroi de 1,12 million de dollars.

Le projet Best in Genomics pour Boosting Entrepreneurship Skills & Training in Genomics (BEST) sera sous la responsabilité d'un chercheur de l'Université Laval, le professeur en management Denis J. Garand. Ce dernier a fait appel à l'Équipe de recherche sur le management de l'innovation (ERMI) de l'UdeS, une entité de recherche reconnue officiellement depuis 2009, dirigée par la professeure Queenton et à laquelle participe le professeur Baronet. Ce programme pilote Entrepreneurship Education in Genomics (EEG) de Génome Canada va grouper les grandes figures de la recherche universitaire au Québec ainsi que des partenaires industriels et plusieurs scientifiques en génomique et en biotechnologie.

«Notre équipe se compose de 10 professeurs impliqués dans toutes les phases du projet et de 2 praticiens également présents durant tout le projet. La contribution de chacun est très bien départagée, mais il est clair que nous nous investirons plus dans les phases 1 et 2, soit le développement de la conscience entrepreneuriale et la reconnaissance des opportunités et des innovations scientifiques, explique Johanne Queenton. Jacques Baronet est spécialisé en entrepreneurship et moi, je travaille sur les stratégies d'innovation.»

Ce nouveau projet s'avère pour l'ERMI une porte d'entrée importante dans la sphère de la recherche nationale et internationale. «Notre collaboration au projet Best in Genomics représente des opportunités de développement incontestables en termes de visibilité et de réseautage avec des chercheurs d'autres institutions travaillant dans les mêmes domaines, mentionne Johanne Queenton. Les résultats des recherches menées auprès de la communauté en génomique (biotechnologie, sciences de la vie, santé animale et végétale) permettront de dégager des modèles d'analyse qui pourront éventuellement être repris dans d'autres secteurs d'activité.»

L'un des objectifs pour les chercheurs de Sherbrooke est de faire connaître leurs résultats dans des publications scientifiques et assurer leur participation à des congrès internationaux.

Un domaine en croissance

La génomique est un domaine scientifique en pleine effervescence au Canada. «Il faut absolument développer la valorisation de ces technologies et leurs applications commercialisables, rappelle Johanne Queenton. Fondamentalement, la transformation de découvertes scientifiques en innovations stimule la croissance économique. Cela passe par le développement d'une culture entrepreneuriale, car le succès d'une innovation repose sur un management stratégique adéquat du risque, des incertitudes, et sur un portefeuille d'options réelles.»

La somme totale de cette recherche échelonnée sur trois ans est financée à hauteur de 50 % par Génome Canada, 25 % par Génome Québec et 25 % provenant d'autres sources.

«Une fois le projet terminé, nous aurons développé à l'Université de Sherbrooke, dans l'équipe ERMI, une expertise en entrepreneuriat scientifique et technologique et en développement et commercialisation d'innovations, tant au niveau des connaissances académiques qu'au niveau pratique lié au développement économique de notre société», signale Jacques Baronet.

Le professeur compte bien développer, par ce projet, une expertise reconnue en entrepreneuriat scientifique et technologique qui pourra s'appliquer non seulement à la génomique mais aussi à d'autres domaines scientifiques comme la biotechnologie, les technologies biomédicales, la pharmacologie, le génie biomédical, etc.

«C'est une réelle fierté de participer au projet BEST, indique Johanne Queenton. Dans la communauté scientifique, on accorde un grand prestige aux projets de recherche financés par Génome Canada.»