Un don de Nord Quantique permet de relancer le programme d'appel à projets de recherche étudiants de l'Institut quantique

Article rédigé en collaboration avec Nord Quantique

Le mois dernier, la société Nord Quantique a fait part d'un don de 120 000 $ qu’elle a remis à l'Institut quantique (IQ) de l'Université de Sherbrooke. Ces fonds essentiels serviront à relancer une initiative de recherche d’envergure en technologie quantique : le programme « Appel de projets ».

Ce programme permet à de jeunes chercheurs et chercheuses de proposer et de diriger leurs propres projets, leur donnant ainsi une occasion unique de façonner leur carrière scientifique et de contribuer à la recherche et à l'innovation dans le domaine des technologies quantiques.

Pour Nord Quantique, cette contribution constitue non seulement un investissement concret dans l'avenir de l'innovation quantique, mais aussi un geste concret visant à redonner à l'université qui a joué un rôle fondamental dans le parcours de l'entreprise. 

Relancer l'Appel de projets

Ce programme s'adresse aux étudiants et étudiantes et aux post-doctorants et post-doctorantes travaillant à l'Institut quantique au moment de la soumission. Les projets peuvent porter sur n'importe quel domaine de la science et de la technologie quantiques, notamment l'information, l'ingénierie et les matériaux quantiques, et ils peuvent durer jusqu'à deux ans.

Le don de Nord Quantique permettra à l'IQ de relancer l'initiative et de soutenir une nouvelle cohorte de projets de recherche menés par des étudiants.

L'Institut quantique œuvre dans les domaines de l'information, de l'ingénierie et des matériaux quantiques.  Notre travail se concentre sur l'information et l'ingénierie quantique, mais nous voulions que ce don soit totalement ouvert. L'objectif consiste à soutenir les bonnes idées, peu importe d'où elles viennent. 

Dany Lachance-Quirion, vice-président du matériel chez Nord Quantique

Des projets étudiants à une entreprise quantique

Un lien étroit et profond unit Nord Quantique à l'Institut quantique.

M. Lachance-Quirion et le PDG, Julien Camirand Lemyre, font partie des nombreux membres du personnel de Nord Quantique diplômés de l'Université de Sherbrooke qui ont eu l'occasion de diriger des projets de recherche à l'IQ au début de leur carrière.

« À titre de doctorants, Julien et moi avons pu diriger des projets dès les débuts de l'Institut quantique », explique M. Lachance-Quirion.

Cette expérience a profondément marqué nos carrières. Nous pouvons à présent redonner et contribuer au redémarrage d’un programme qui offre les mêmes possibilités à la génération suivante.

L'Institut quantique a également joué un rôle de premier plan dans les débuts de Nord Quantique en tant qu'entreprise. L'infrastructure, l'environnement de recherche et l'écosystème plus élargi de l'IQ ont soutenu l'incubation et la croissance de l'entreprise. « À bien des égards, notre première ronde de financement de démarrage n'aurait pas été possible sans l'Institut quantique, fait remarquer M. Lachance-Quirion. Nous disposons des ressources nécessaires permettant de redonner à la communauté. »

Passer le relais sans s'effacer

À ce jour, Nord Quantique n'est plus une jeune entreprise incubée dans le milieu universitaire. L'entreprise a évolué, mûri et construit sa propre infrastructure indépendante. Une évolution saine de l'écosystème : une génération fait place à la suivante.

Et la relation reste mutuellement bénéfique. Une partie importante de l'équipe de Nord Quantique est composée d'anciens étudiants de l'Université de Sherbrooke, et l'entreprise considère toujours l'université et IQ comme une source essentielle de talents, d'idées et de collaboration.

En fin de compte, nous sommes tous passionnés par les technologies quantiques . L'IQ forme les personnes qui porteront ces développements. Certaines d'entre elles se joindront à nous, d'autres emporteront leurs idées ailleurs ou partiront à l'étranger et ramèneront de nouvelles perspectives dans l'écosystème au sens large. C'est très positif. 

Dany Lachance-Quirion, vice-président du matériel chez Nord Quantique

Une vision commune de l'avenir

L'Université de Sherbrooke a salué ce don, qu'elle interprète comme un signe fort de confiance dans la recherche menée par les étudiantes et étudiants et dans la valeur à long terme de la collaboration entre le monde universitaire et l'industrie.

Ce retour du programme d'appels de projets de recherche étudiants de l'Institut quantique nous remplit de fierté, tant moi-même que l'Université de Sherbrooke. Ce programme s'inscrit parfaitement dans le cadre de notre mission d'enseignement et de recherche, en offrant à nos étudiantes et étudiants une occasion concrète de proposer leurs propres projets de recherche, de faire naître de nouvelles collaborations et de mettre en valeur leur créativité scientifique. 

Professeur Armand Soldera, doyen de la Faculté des sciences

Renforcer l'écosystème quantique

Pour Nord Quantique, ce don relève non seulement de la philanthropie, mais aussi de la volonté de soutenir l'écosystème qui rend possible l'innovation à long terme.

L'informatique quantique représente un défi générationnel. Elle exige de la patience, du talent et des institutions disposées à investir dans les personnes, et ce, avant même que les résultats ne soient certains. En soutenant la recherche menée par les étudiantes et étudiants à l'Institut quantique, Nord Quantique contribue à garantir que la prochaine vague d'idées, et les personnes qui les portent, aient la possibilité de voir le jour.

Comme le dit si bien M. Lachance-Quirion :

Nous faisons tous partie du même écosystème. Lorsqu'on donne aux étudiantes et étudiants la possibilité d'explorer des idées audacieuses dès le début, tout le monde en profite, du monde universitaire à l'industrie, sans oublier l'avenir de la technologie quantique. 

À propos de la Grande Campagne UdeS
Depuis sa fondation, l’Université de Sherbrooke innove, repousse les frontières comme les façons de faire, et prend des décisions avant-gardistes. Ces orientations ont forgé son identité et sont une source de fierté pour l’ensemble de sa communauté universitaire. Aujourd’hui, c’est dans ce même état d’esprit que l’établissement entreprend le prochain chapitre de son développement, avec la Grande Campagne de financement Choisir de changer l’avenir. Cette campagne de 250 M$, la plus ambitieuse de son histoire, permettra de soutenir plus de 150 projets inspirants, qui apporteront des solutions concrètes aux défis d’aujourd’hui et de demain.