Huit parcours d’exception ont illuminé l'UdeS

Le temps d’une soirée, tous les projecteurs étaient tournés vers huit diplômées et diplômés dont les parcours remarquables ont illuminé la scène. Le 30 avril, à l’occasion du 25^e Gala du rayonnement, l’Université de Sherbrooke leur a fièrement rendu hommage en les nommant Ambassadrices et Ambassadeurs.

Sous les chaleureux applaudissements de plus de 400 convives réunissant famille, amis et collègues des personnes lauréates, Catherine Hickman a été désignée Grande Ambassadrice de l’UdeS. Tandis que Carole David, Jean‑Luc Gravel, Azra Hasanefendic, Jean Morin, Michel R. Pâquet, François Thibault, Donald Violette ont été décorés du titre d’Ambassadrices et d’Ambassadeurs de leur faculté.

À travers leurs parcours, on mesure aussi toute la portée et l’impact de nos diplômées et diplômés. Le Gala du rayonnement témoigne que l’expérience universitaire ne s’arrête pas à la diplomation : elle se prolonge à travers des personnes et des réalisations qui font briller l’UdeS bien au-delà de ses campus et qui contribuent de façon tangible à la société.

Participer au gala des Ambassadrices et Ambassadeurs est toujours impressionnant. Il est devenu un rendez‑vous phare, un moment où l’Université prend le temps de reconnaître celles et ceux qui, par leurs parcours, font vivre ses valeurs bien au‑delà de ses murs. Chères lauréates, chers lauréats, vous êtes des figures inspirantes pour notre relève.

Jean‑Pierre Perreault, recteur de l’Université de Sherbrooke

Découvrez ou redécouvrez les Ambassadrices et Ambassadeurs 2026 de l'UdeS

Catherine Hickman – Grande Ambassadrice – Diplômée 2011 de la Faculté de droit

Catherine Hickman exerce la fonction de directrice générale adjointe et de vice-présidente des opérations football pour les Browns de Cleveland. C’est grâce à ses efforts, à sa détermination et à sa passion qu’elle a gravi les échelons dans le monde du sport et obtenu ce poste prestigieux au sein d’une équipe de la NFL.

À la fin de son baccalauréat en droit, Catherine Hickman exerce en droit des affaires pendant quelques années au sein du cabinet Gascon & Associés. En 2015, elle rejoint les Alouettes de Montréal en tant que stagiaire. Très rapidement, elle se distingue par sa pensée stratégique et sa rigueur. Elle monte rapidement en grade pour devenir directrice générale adjointe de l’équipe en 2017. Après un passage chez les Argonauts de Toronto et les Vipers de Tampa Bay, elle est remarquée par la NFL. En 2019, elle rejoint les Philadelphia Eagles, où là encore, elle progresse rapidement, jusqu’à devenir vice-présidente des opérations football.

C’est en 2022 qu’elle est recrutée par les Browns de Cleveland où elle occupe son poste actuel. Fonceuse et compétitive, elle réussit à se démarquer dans un milieu très masculin. Elle est aujourd’hui la femme qui occupe les plus hautes fonctions en matière d’opérations football dans la NFL.

Le diplôme n’est pas la destination. Le diplôme est un commencement. C’est l’un des outils les plus puissants, les plus flexibles, les plus polyvalents que vous posséderez. Ne laissez personne, y compris vous‑mêmes, vous convaincre qu’il n’existe qu’une seule façon digne de l’utiliser. Le monde a besoin d’esprits formés en droit, en médecine, en technologie, en arts, en politique, en administration des affaires, dans salles de classe, dans les organisations communautaires, dans des domaines que nous n’avons pas encore nommés. Allez trouver le vôtre.

Soyez prêts à être différents, à sortir des sentiers battus, à être confortables à être inconfortables. Soyez prêts à ne pas avoir de réponse parfaite quand quelqu’un, lors d’une soirée, vous demande ce que vous faites. Soyez prêts à faire confiance au fait que les compétences que vous avez développées ici vous porteront, même quand le chemin que vous empruntez n’a pas encore de nom officiel.

Je suis profondément honorée d’être choisie comme Grande Ambassadrice. Je l’accepte non pas comme un verdict sur ma carrière, mais comme un encouragement, un rappel que les personnes et les lieux qui nous façonnent, comme l’Université de Sherbrooke, continuent de nous soutenir et de nous encourager longtemps après la graduation.

Catherine Hickman – Grande Ambassadrice

Carole David – Ambassadrice de la Faculté des lettres et sciences humaines, diplômée 1994

Carole David, écrivaine, est reconnue pour son œuvre littéraire d'exception constituée de recueils de poésie ainsi que de livres de fiction. Pédagogue, elle a enseigné durant près de 30 ans la littérature au Cégep du Vieux Montréal tout en étant membre du comité de rédaction de nombreuses revues littéraires. Elle s’est de plus engagée bénévolement dans plusieurs organisations liées aux arts et à la littérature, notamment, la Maison de la poésie de Montréal, le Conseil des arts de Montréal, la Commission du droit de prêt public et le Festival international de la littérature. Au long de sa prolifique carrière, elle a reçu de nombreuses récompenses pour sa plume inspirée. La plus prestigieuse est sans nul doute le Prix Athanase-David, remis en reconnaissance de sa contribution remarquable à la littérature québécoise.

Jean-Luc Gravel – Ambassadeur, Faculté des sciences de l’activité physique, diplômé 1978

Jean-Luc Gravel est un administrateur de sociétés reconnu pour son expertise en marchés boursiers et en gouvernance d’entreprises. Au cours de sa carrière, il a occupé des postes de direction chez BMO Nesbitt Burns, Newcrest Capital et TD Newcrest. Il a ensuite joint La Caisse, où il a joué un rôle clé pendant plus d’une décennie. Reconnu pour l’excellence de son parcours dans le milieu économique québécois, il est membre de plusieurs conseils d’administration. En mai 2024, il a notamment été nommé administrateur de Santé Québec. Fortement engagé envers la société et son alma mater, il soutient activement des projets liés à la santé, à l’environnement et à l’éducation.

Azra Hasanefendic – Ambassadrice, Faculté d’éducation, diplômée 2011

Azra Hasanefendic est une leader engagée en pédagogie et en développement humain ; c’est dans cette perspective qu’elle a fondé Zelexio, entreprise qu’elle dirige et développe avec vision. D’abord enseignante au sein d’établissements publics et privés, puis entrepreneure technologique en éducation, elle a choisi de mettre l’innovation au service des apprentissages, afin que chaque apprenant développe pleinement son potentiel. Récompensée par de nombreux prix au cours de sa carrière professionnelle, dont le Prix de l’entreprise innovante en 2024, elle est conférencière, chroniqueuse radio au 107.7 FM et chroniqueuse dans la revue techno Les Connecteurs. À travers Zelexio, déployée à l’international, elle transforme l’éducation en promouvant le bien-être, l’équité et un développement éducatif durable et humain.

Jean Morin – Ambassadeur, Faculté de génie, diplômé 1982

Jean Morin a connu une carrière fructueuse : d’abord ingénieur dans le secteur énergétique, il s’est ensuite dirigé vers la finance à titre de directeur et de premier vice-président chez CIBC Wood Gundy. Jean Morin a toujours été engagé dans de nombreuses causes caritatives. Il a notamment créé le Fonds Famille Jean Morin, qui depuis sa création, a permis de remettre plus de 100 000 $ en bourses d’études à des étudiantes et des étudiants en génie de l’UdeS, notamment dans le cadre de stages touchant au développement de technologies médicales innovantes. Il a été président de la Fédération canadienne des entraîneurs de ski alpin et de Sports Montréal, en plus d’avoir été pilote bénévole pendant quelques années pour les services de recherche et sauvetage canadien. Il s'est impliqué pendant une douzaine d'années dans le Tour CIBC Charles-Bruneau, dont les profits financent la recherche sur les cancers pédiatriques. Il est membre du comité de placements de La Fondation de l’UdeS.

Michel R. Pâquet – Ambassadeur, Faculté de médecine et des sciences de la santé, diplômé 1977, 1980, 1995 et 2000

Michel R. Pâquet est un médecin interniste et un néphrologue chevronné. Il exerce principalement au Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM) et enseigne à l’Université de Montréal. Reconnu pour son approche rigoureuse et empathique, il privilégie un suivi global avec une équipe multidisciplinaire. Il valorise l’éducation des patientes et patients, la prise de décision partagée et la préservation de la qualité de vie. Il est aussi directeur médical du programme québécois de don de rein vivant. À ce titre, il a reçu en 2013 le grand prix de Transplant Québec pour sa contribution remarquable au développement d’une culture de don d’organes au Québec.

François Thibault – Ambassadeur, École de gestion, diplômé 1987

Diplômé en finances, François Thibault a occupé des fonctions stratégiques au sein d’importantes organisations, en particulier dans les secteurs de l’aéronautique et de l’impression. Par la suite, il a intégré l’équipe du détaillant METRO, en tant que chef de la direction financière. À ce titre, il a piloté plusieurs acquisitions importantes, dont celle du Groupe Jean Coutu, en plus d’assurer la modernisation de la chaîne d’approvisionnement et la solidité financière de l’entreprise. Récemment retraité, il demeure très investi envers son alma mater. Notamment, il préside le comité Corporation Études-Sports du Vert & Or, qui a pour but de soutenir les étudiantes et étudiants-athlètes des équipes d’excellence. Il est aussi membre du CA de La Fondation de l’UdeS et s’implique sur le cabinet de la Grande Campagne en appui au Vert & Or.

Donald Violette – Ambassadeur, Faculté des sciences, diplômé 1985

Donald Violette a transmis sa passion durant près de 43 ans en tant que mathématicien et professeur de mathématiques à l’Université de Moncton au Nouveau-Brunswick. Il est d’ailleurs le premier Néo-Brunswickois francophone à avoir obtenu un doctorat en cette matière. Afin de transmettre sa passion pour les mathématiques, Donald Violette a créé des concours, des camps mathématiques et a publié un livre, Les mathémagiciens. Il a prononcé de nombreuses conférences à l’international portant sur ses travaux de recherche, et a supervisé les projets de plusieurs étudiants. Sa carrière a été récompensée par des distinctions, dont prix Adrien Pouliot 2016 de la Société mathématique du Canada pour sa contribution exceptionnelle à l’enseignement et à l’éducation des mathématiques au Canada.

Merci aux partenaires du Gala
Si le Gala du rayonnement des diplômées et diplômés connaît un succès retentissant à chaque édition, c’est notamment grâce au soutien précieux de partenaires de choix. Nous les remercions chaleureusement : belairdirect, Raymond Chabot Grant Thornton, Intact Assurance, RBC Gestion mondiale d'actifs, Addenda Capital, Axium Infrastructure, Ecotierra, Eklosion - Animation professionnelle, EXP, Jarislowsky Fraser et Manuvie.

À propos du Gala du rayonnement de l’Université de Sherbrooke

Depuis 1995, l’UdeS a décerné ses titres d’ambassadrices et d’ambassadeurs à quelque 250 personnes diplômées d’exception ainsi qu’à quelques organisations partenaires exemplaires. Le Gala du rayonnement souligne la fierté de l’Université de Sherbrooke pour ses diplômées et diplômés, particulièrement celles et ceux qui tracent la voie de l’excellence pour les générations futures.