Les Visages de l’IRCUS : rencontrez Véronique Giroux

En 2026, l’Institut de recherche sur le cancer de l’Université de Sherbrooke (IRCUS) célèbre son 5^e anniversaire en mettant en lumière la richesse et l’engagement de sa communauté. Tout au long de la série de portraits Les Visages de l’IRCUS, vous rencontrerez celles et ceux qui contribuent à transformer l’espoir en progrès tangibles pour les personnes touchées par le cancer.

Aujourd’hui, rencontrez Véronique Giroux, professeure-chercheuse à l’IRCUS et membre de son comité exécutif.

La Pre Véronique Giroux a obtenu un baccalauréat en pharmacologie de l’Université de Sherbrooke en 2005, suivi d’une maîtrise en biologie cellulaire en 2007, puis d’un doctorat dans le même domaine en 2013, toujours à l’Université de Sherbrooke. Ses travaux portaient alors sur le rôle des œstrogènes dans le cancer colorectal. Au cours de son stage postdoctoral à l’Université de Pennsylvanie, à Philadelphie, elle a développé une expertise en cellules souches dans le contexte du cancer de l’œsophage, ainsi qu’en modèles organoïdes.

Qu’est-ce qui vous a mené à votre rôle actuel à l’IRCUS et en quoi consiste votre travail aujourd’hui?

J’ai été recrutée en 2018 comme professeure adjointe à l’Université de Sherbrooke pour développer ma programmation de recherche visant à déterminer le rôle des cellules souches dans les maladies touchant le système digestif, dont le cancer de l’œsophage et le cancer colorectal. J’ai joint l’IRCUS en tant que professeure-chercheuse en 2021, lors de sa création.

Quel rôle avez-vous joué depuis la création de l’IRCUS?

En plus d’être professeure-chercheuse à l’IRCUS depuis sa création, je suis membre du comité exécutif depuis 2024. J’accompagne également les personnes étudiantes et professionnelles de recherche membres du Comité d’animation scientifique et sociale de l’IRCUS (CASSI) dans l’organisation de leurs activités depuis 2023.

Qu’est-ce qui vous a motivé à vous impliquer dans l’IRCUS?

M’impliquer au sein de l’IRCUS est très important pour moi pour de multiples raisons. Premièrement, parce que je dédie ma carrière professionnelle à l’avancement de la recherche sur le cancer. Deuxièmement, parce que j’accorde une grande importance au mentorat de la relève scientifique et que j’aime m’impliquer auprès des étudiantes et étudiants. Et finalement, parce que l’une de mes très bonnes amies, ainsi que plusieurs de mes oncles, tantes et grand-mamans ont vécu ou font face à cette maladie présentement. Je trouve important de travailler à ma façon pour eux et pour les prochaines personnes qui recevront un diagnostic de cancer.

Quel moment ou quelle personne vous a particulièrement marqué au sein de l’IRCUS?

La Classique cyclo-marche Sherbrooke, qui se tient chaque année en septembre, représente un moment particulièrement important pour moi. C’est une occasion où chercheurs, étudiants, membres des équipes cliniques, ainsi que patients et leurs proches se rassemblent. À travers cet événement, l’Institut et mon engagement au sein de celui-ci prennent tout leur sens.

Avez-vous une anecdote touchante ou amusante liée à votre expérience à l’IRCUS?

Lors d’un événement de speed-dating organisé par l’IRCUS, j’ai pu rencontrer plusieurs patientes et patients et ainsi, mettre un visage, une réalité, sur ce pour quoi nous faisons ce métier. C’est toujours très inspirant. J’ai recroisé une de ces patientes quelques mois plus tard et on a découvert que sa fille enseigne la danse à la mienne. Je la croise maintenant presque chaque samedi. ❤️

Comment imaginez-vous l’évolution de l’IRCUS dans les cinq prochaines années?

D’après moi, l’IRCUS saura rayonner au niveau national comme un institut favorisant une recherche sur le cancer diversifiée et s’appuyant sur les forces de chacun.

Qu’est-ce que l’IRCUS vous a permis d’exprimer, de vivre ou de construire?

L’IRCUS me permet au quotidien de travailler avec la relève scientifique, des jeunes chercheuses et chercheurs qui m’inspirent à donner le meilleur de moi-même et à continuer de travailler à mieux comprendre cette maladie qui nous touche toutes et tous, de près et de loin. Elle me permet également de rencontrer des gens fantastiques lors des Portes ouvertes de l'IRCUS. Cela nous redonne de l’énergie parce que ce que l’on fait au quotidien, c’est pour eux. Malgré la maladie, les traitements et la fatigue, ils ont pris le temps de venir nous voir.

Quel accomplissement lié à votre travail à l’IRCUS vous rendrait le plus fier?

Que les travaux de recherche qu’on effectue dans le laboratoire aient un jour un impact direct sur les traitements offerts aux patients.

Le 5^e anniversaire de l'IRCUS n’est pas seulement un regard sur le chemin parcouru : il marque le début d’une nouvelle étape où la recherche, la communauté et les partenaires s’unissent pour transformer l’avenir du cancer. Ensemble, continuons à bâtir un monde où chaque découverte rapproche de la guérison et où chaque geste de soutien contribue à sauver des vies.  
 
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