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Nouvelle publication | Sous la direction de Geneviève Bernard Barbeau et Nadine Vincent

Regards linguistiques sur les mots polémiques

La langue sert tantôt de terrain de jeu, tantôt de champ de bataille aux différents mouvements qui animent une société.

Pensons à la concurrence récente d’autrice à côté d’auteure, dont l’usage était jusqu’alors plus fréquent au Québec, qui a provoqué un débat sur les procédés linguistiques de féminisation et sur les enjeux de visibilisation des femmes dans la langue.

Dans une autre perspective, l’emploi de bonjour-hi dans les commerces montréalais et la concurrence de take-out et pour emporter évoquée sur Twitter par l’Office québécois de la langue française à l’automne 2020 ont entraîné des débats qui ne portaient pas sur les mots eux-mêmes, mais sur le statut du français par rapport à l’anglais au Québec. Par ailleurs, des débats n’ayant pas pour origine un objet linguistique peuvent aussi faire une large part à la langue. Prenons l’exemple de l’emploi d’inconduites sexuelles dans la foulée du mouvement #MeToo, qui a suscité de nombreuses réactions de la part de personnes jugeant que l’expression contribuait à la banalisation des gestes posés.

Ces exemples illustrent le pouvoir des mots et les enjeux qu’ils sont susceptibles de soulever. De tels débats sont fréquents dans l’espace public et trouvent écho chez différents acteurs sociaux, qu’il s’agisse de personnalités politiques, de groupes militants, de chercheuses et de chercheurs, de journalistes ou du grand public. Que les discours produits soient associés aux discours d’autorité ou aux discours dits profanes ou populaires, ils participent au débat social.

Ce sont ces discours sur les mots moteurs de polémique qui sont au coeur de ce numéro (#15), qui réunit dix articles issus d’une sélection de communications présentées lors du colloque Regards linguistiques sur les mots polémiques, qui s’est tenu en mai 2021 dans le cadre du 88e congrès de l’Acfas. L’objectif est de donner la parole à des spécialistes de la langue qui, s’inscrivant dans différentes approches et analysant divers corpus, se penchent sur ces discours de manière à apporter un éclairage linguistique aux échanges suscités.


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