Le système universitaire québécois

Au Québec, l'université est le seul endroit où l'on peut faire des études supérieures. Le système nord-américain ne comporte pas de grandes écoles ou d'écoles privées de niveau universitaire. Les universités nord-américaines sont considérées comme des établissements prestigieux, et les étudiants en sortent avec une formation de qualité et des diplômes reconnus. Elles se comparent donc avantageusement aux grandes écoles européennes en termes de qualité de l'enseignement, tout en demeurant abordables.

Les cycles d'études

Au Québec, l'enseignement de niveau universitaire comporte trois cycles d'études :

• le 1^er cycle constitue le premier niveau de l'enseignement universitaire
  il conduit habituellement à l'obtention du grade de bachelier au terme de trois ou quatre ans d'études;
• le 2^e cycle conduit au grade de maître après un ou deux ans d'études
  il comprend en outre certains microprogrammes et programmes de diplôme (programmes courts, sans grade);
• le 3^e cycle conduit au grade de docteur (Ph. D. ou DBA)
  il comprend aussi certains microprogrammes et programmes de diplôme (programmes courts, sans grade).

Quelques définitions

Baccalauréat : Au Québec, le terme baccalauréat a une définition complètement différente de celle convenue dans le reste de la Francophonie. Il désigne le 1^er cycle universitaire (licence ou équivalent).

Maîtrise : Idem pour la maîtrise, qui est l’équivalent du master dans le système LMD.

Cycle : Désigne les différents niveaux d'études universitaires. Au Québec, il existe trois cycles.

Études supérieures : Au Québec, cette appellation désigne les études universitaires de 2^e et 3^e cycles.

Programme : Ensemble de cours déterminés et agencés en fonction des objectifs d'une formation offerte et sanctionnée par l'université.

Trimestre : L'année universitaire s'étale sur 12 mois et compte trois trimestres de 15 semaines chacun (voir le Calendrier universitaire, plus bas).

Crédits : Dans le système universitaire québécois, les heures de cours sont mesurées en crédits. Le nombre de crédits indique le nombre d’heures hebdomadaires de présence en classe pour chaque cours. Ce nombre d’heures n’inclut cependant pas la charge de travail hors classe. 

En résumé: 1 h de présence en classe X 15 semaines = 1 crédit

Durée des études

Les crédits nécessaires pour l'obtention d'un diplôme:

• 90 à 120 crédits pour le baccalauréat, soit de 3 à 4 ans d’études

• 45 à 60 crédits pour la maîtrise, soit 1 an et demi à 2 ans d’études

• 90 crédits pour le doctorat, soit 3 à 5 ans d’études

• 30 crédits pour le diplôme de 2^e cycle, soit 1 an d’études

Calendrier universitaire

Une année universitaire comprend trois trimestres d’études (15 semaines par trimestre). À l’exception de certains programmes, la présence en faculté est requise pour deux ou trois trimestre par année, selon cette répartition.

Les cours font relâche durant les vacances des fêtes de fin d’année (trois semaines, à compter de la mi-décembre). Une semaine de congé est aussi prévue entre le trimestre d’hiver et d’été, et à la fin du trimestre d’été. On peut consulter le calendrier détaillé de chaque faculté.