Liaison, 20 mai 2004

Gala de l'audace

Hommage aux gens qui ont forgé l'Université

CHARLES VINCENT

Plus de 1700 invités se sont présentés au Centre culturel, le 4 mai, pour assister au Gala de l'audace. L'événement, auquel avaient été conviés les membres de la communauté universitaire, a été l'occasion de rendre hommage aux fondateurs, aux pionniers et aux acteurs de l'institution qui a vu le jour, il y a 50 ans, en plein cœur des Cantons de l'Est. Au cours de la soirée, plus de 50 hommes et femmes dont les actions ont marqué l'histoire de l'Université ont été honorés à titre personnel ou comme représentants d'un groupe de personnes. Se sont succédé, tour à tour, les quatre anciens recteurs encore vivants, les premiers professeurs, les instigateurs de programmes, les pionniers de la recherche…, bref ceux et celles qui, par leur audace, ont fondé, établi et fait grandir l'Université.

À l'occasion de ce Gala, les membres du comité directeur des festivités du 50e anniversaire, coprésidé par la professeure Suzanne Philips-Nootens et l'homme d'affaires Louis Lagassé, ont d'abord et avant tout souhaité mettre l'accent sur les individus qui ont forgé l'institution. «L'institution est une fiction juridique, indiquait la coprésidente dans son mot de présentation. Ce sont les hommes et les femmes qui font l'institution, qui lui donnent vie. Autant son développement que sa croissance et son rayonnement ont été l'œuvre de milliers de personnes, jeunes et moins jeunes, qui se sont succédé au cours des 50 dernières années sur les campus de l'Université de Sherbrooke.»

Le déroulement de la soirée s'est orchestré en cinq temps, cinq tableaux qui visaient à ponctuer les grands tournants de l'histoire de l'Université. Sous la direction artistique de Mario Trépanier, le spectacle était animé par la journaliste Laura Martin. Ce sont les diplômés Paul Toutant, journaliste à Radio-Canada, Louis-Paul Allard, animateur à la radio et à la télévision, Anne Dansereau, comédienne, Patrick Marsolais, journaliste et animateur de l'émission Flash, et l'étudiante Marie-Ève Chrétien qui ont lu les textes de présentation des lauréats, des textes préparés par le professionnel à la retraite Marc Bernier, aujourd'hui vice-président exécutif des activités du 50e anniversaire de l'Université.

D'autres diplômés ont également participé à l'événement. Le comédien Pierre Gobeil a lu un poème de Gaston Gouin, lui aussi ancien de l'Université de Sherbrooke, et la pianiste Lorraine Desmarais a interprété de manière remarquable la pièce Jeux d'ombre. Tout au long de la soirée, des courts numéros de danse sont venus marquer les différents stades de l'histoire de l'Université, soit le matin des semailles qui l'a vu naître en 1954; l'époque «lumineuse» des années 1970; la saison des moissons de la décennie 1980; l'agréable soirée d'hiver des années 1990; et la nuit de tous les rêves, autrement dit l'avenir.

Tous les lauréats ont reçu la médaille de l'audace avant de signer le livre d'or.

Laura Martin

Louis-Paul Allard

Pierre Gobeil

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