Les armoiries prennent du galon

8 novembre 2007

Les armoiries augmentées de l'Université de Sherbrooke ont été présentées le 8 novembre lors d'une cérémonie tenue dans le hall du rectorat. Le recteur Bruno-Marie Béchard et le héraut d'armes du Canada, Claire Boudreau, ont procédé au dévoilement du nouvel emblème héraldique qui identifiera maintenant l'UdeS.

Une longue démarche

Les 1^res armoiries de l'Université ont été créées en 1957, par le frère Gérard Brassard. Chacune des facultés possédait alors ses propres armoiries, qui n'avaient toutefois jamais été officialisées. En 2004, à l'occasion du 50^e anniversaire de l'UdeS, la direction a entrepris des démarches pour augmenter les armoiries de l'Université. Une consultation étendue a été menée auprès de la communauté universitaire et une proposition d'armoiries augmentées a été déposée puis officialisée par l'Autorité héraldique du Canada.

Des symboles bien particuliers

La base des armoiries (l'écu) devait être conservée telle que concédée à l'origine par l'Autorité héraldique. Le souhait était d'ajouter sur les pourtours de l'écu des symboles nouveaux, représentatifs de l'UdeS.

Deux renards, synonymes d'intelligence, de finesse et de rapidité, constituent aujourd'hui le support des armoiries. «Nous avons choisi le renard, car c'est un animal malin et vif. Ces deux qualités représentent bien l'Université», affirme Frédéric Brochu, directeur du Service des archives.

Des samares d'érable représentent la vie et, symboliquement, la connaissance. Ce sont des fruits animés, pleins d'élan et de mouvement, qui évoquent une promesse de développement, d'épanouissement et de croissance. Bien d'autres éléments viennent se greffer aux armoiries augmentées, notamment le harfang des neiges, symbole de sagesse et de clairvoyance, et l'échinacée, fleur emblématique de la Ville de Sherbrooke.

Une vieille tradition

L'usage des armoiries origine du Moyen Âge. Durant les combats, les chevaliers, casqués et vêtus de leur armure, n'arrivaient pas à se distinguer entre eux. «Ils ont alors décidé de mettre des dessins sur leurs armures pour se reconnaître. C'est de là que sont nées les armoiries et cette tradition a perduré», explique Frédéric Brochu.

Les armoiries augmentées seront utilisées sur le diplôme de l'Université de Sherbrooke. Les diplômés des années antérieures qui le souhaitent peuvent faire réémettre leur diplôme dans sa nouvelle version, moyennant certains frais. Aussi, le sceau de l'Université a été refait avec les nouvelles armoiries. Il apparaît sur l'ensemble des documents officiels.