Prix de la meilleure thèse 2007
L'UdeS rend hommage aux auteurs de 3 thèses
exceptionnelles
ROBIN RENAUD
Les Prix de la meilleure thèse de doctorat ont été remis le 14 février à
l'occasion de la Journée de la recherche. Ces prix annuels visent à
souligner le caractère exceptionnel d'une thèse de doctorat dans chacun des
trois grands secteurs de la recherche et de la création, et sont offerts
conjointement par le Vice-rectorat aux études supérieures et à la formation
continue ainsi que le Vice-rectorat à la recherche. Cette année, le prix
pour le secteur des sciences naturelles et du génie est allé à Nizar
Bouguila; celui pour le secteur lettres et sciences humaines et sociales a
été attribué à Jean-François Roberge, et le prix pour le secteur sciences de
la santé a été octroyé à Michel Larrivée.
Les impacts de la thèse, la reconnaissance par le milieu scientifique de
l'originalité de la contribution ainsi que l'insertion professionnelle dans
une carrière scientifique comptent parmi les critères de sélection. Chaque
lauréat a reçu un parchemin officiel et un chèque de 1500 $. Signalons que
le prix de la meilleure thèse sert aussi de tremplin pour les concours
québécois et canadien des meilleures thèses. Voici un bref portrait des
trois thèses honorées.
Jean-François Roberge
Secteur lettres et sciences humaines et sociales
Typologie de
l'intervention en conciliation judiciaire chez les juges canadiens de
première instance
(directeur : Louis Marquis)
Deux questions ont fondé la thèse de Jean-François Roberge : Comment
améliorer le système judiciaire pour rendre une justice plus accessible et
de meilleure qualité aux citoyens? La nouvelle pratique de médiation par les
juges pourrait-elle être une solution intéressante?
Pour trouver ses réponses, le doctorant a administré un questionnaire à
des juges canadiens de première instance de toutes les provinces et de
territoires canadiens sur leurs pratiques de conciliation judiciaire et sur
leurs perceptions de ces démarches. Les juges étant généralement peu enclins
à participer à ce genre de projet, cette thèse est une première. Les
résultats de la recherche ont démontré une diversité de pratiques chez les
magistrats. En effet, ils utilisent trois modes de gestion en conciliation
judiciaire et, selon l'étude, le mode dans lequel le juge favorise
l'habilitation des parties pour actualiser une nouvelle forme de justice
participative consensuelle ressort comme le plus prometteur des trois pour
améliorer le système judiciaire canadien.
Ce regard inédit a suscité la curiosité du milieu ici et ailleurs dans le
monde, en plus d'ouvrir de nouvelles avenues en recherche. Jean-François
Roberge a été embauché comme professeur à la Faculté de droit.
Michel Larrivée
Secteur des sciences de la santé
Protection et
maintien des extrémités des chromosomes de saccharomyces cerevisiae
(directeur : Raymund
Wellinger)
Dans ses recherches, Michel Larrivée a exploré les mécanismes qui
régissent le maintien des télomères dans le but de pouvoir développer des
stratégies permettant de combattre le cancer et ralentir le vieillissement
cellulaire.
L'information génétique d'une cellule
se retrouve dans les chromosomes. Les chromosomes linéaires possèdent
une structure spécialisée à chacune de leur extrémité : les télomères. Ces
télomères servent principalement à protéger les informations génétiques
d'une cellule en empêchant la dégradation des chromosomes. En effet,
l'information génétique doit être bien conservée, puisque tout dérèglement
dans le maintien des chromosomes peut mener au développement de cellules
cancéreuses.
Les travaux de doctorat de Michel Larrivée lui ont permis notamment de
découvrir un complexe de protéines qui permet de protéger les télomères
contre la dégradation. Il a réussi à mieux connaître les télomères chez la
levure, pour ensuite démontrer que cette structure est créée par des
protéines cellulaires spécifiques. Ainsi, les différentes protéines
retrouvées et caractérisées lors des études sont des cibles intéressantes
afin d'empêcher la prolifération de cellules cancéreuses. Le chercheur a
aussi fait la démonstration de nouveaux mécanismes cellulaires qui
pourraient être à l'origine de la transformation cellulaire chez l'humain.
L'auteur a reçu divers prix et ses résultats de recherche ont fait
l'objet d'articles dans les plus prestigieuses revues scientifiques :
Science, Genes and
Development et
Nature Cell Biology. La thèse figure aussi comme candidature
institutionnelle au très prestigieux Prix de doctorat du CRSNG.
Maintenant professeur au Département de biotechnologies au Cégep de
Sherbrooke, Michel Larrivée continue ses recherches avec ses collègues du
cégep, dont un projet avec l'Université McGill.
Nizar Bouguila
Secteur sciences naturelles et génie
Estimation et
sélection non supervisées des mélanges basés sur la distribution de
Dirichlet et applications
(directeur : Djemel Ziou)
Notre société d'information et l'ensemble des activités scientifiques
génèrent un flot incommensurable de données composées de textes, d'images et
de vidéos. Quelle méthode utiliser pour analyser cette masse d'informations?
Comment retrouver parmi des millions d'images celles qui ont les mêmes
couleurs, formes ou textures?
Les recherches de Nizar Bouguila se sont concentrées sur l'analyse des
données visuelles qui composent en majorité cette masse d'informations.
Étonnamment, même si le traitement de ces données est un enjeu économique et
technologique stratégique, les méthodes actuelles sont encore très limitées.
La thèse de Nizar Bouguila dresse un panorama critique des différents
problèmes d'analyse et de modélisation des données numériques et apporte
plusieurs solutions qui dépassent les limites des modèles existants,
solutions basées sur un modèle dont les caractéristiques mathématiques et
géométriques permettent de remédier aux inconvénients des méthodes
actuelles. L'approche retenue rend possible le traitement de banques de
données de très grandes dimensions en intégrant notamment les propriétés
statistiques des données. Enfin, les algorithmes de calcul développés
permettent une mise à jour automatique de collections de données.
Les retombées de ces travaux dépassent largement l'imagerie numérique.
Les méthodes et les algorithmes développés pourront être intégrés à des
moteurs de recherche textuelle (Google ou Yahoo, par exemple) et être
utilisés en bioinformatique, en télécommunication, en sciences sociales et
en économie.
Des publications dans des revues de très haut niveau ont été nombreuses.
Bien qu'ayant obtenu deux offres de bourse postdoctorale, Nizar Bouguila a
préféré accepter un poste de professeur à l'Université Concordia.
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