Liaison, 22 février 2007

Propositions pour régler le sous-financement des universités

Les dirigeants des quatre universités québécoises à forte intensité de recherche, avec faculté de médecine, ont proposé le 7 février les principes qui, selon eux, devraient guider le gouvernement du Québec dans la recherche d'une solution durable au sous-financement chronique dont souffre le réseau universitaire.

Le recteur Bruno-Marie Béchard et ses homologues de l'Université de Montréal ainsi que des universités Laval et McGill font valoir que la qualité et l'accessibilité des universités sont essentielles au développement du Québec. Ils proposent un plan de réinvestissement de manière à rattraper la moyenne des autres universités canadiennes et la constitution à très court terme d'un fonds d'urgence non récurrent de quelque 500 M$ afin de remédier au vieillissement des parcs immobiliers.

Saluant l'investissement récent par le gouvernement du Québec de 60 M$ récurrents par année dans le réseau universitaire et de 60 M$ ponctuels répartis sur deux ans, les recteurs rappellent que ces sommes ne permettent que de rattraper la subvention par étudiant à son niveau d'il y a 20 ans.

La situation est tout aussi critique dans le domaine de la recherche. La position du Québec s'est détériorée dans tous les domaines de la recherche universitaire, mais c'est le secteur de la santé qui a été le plus durement frappé. Au début des années 90, les universités québécoises concentraient plus du tiers du total canadien des dépenses de recherche en santé; elles n'en représentent plus que le quart.

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