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Création de la Chaire de recherche industrielle
en infrastructure et outils de communication
Des recherches pour améliorer les
communications des services d'urgence
MARTY MEUNIER
L'Université de Sherbrooke, en partenariat avec Lagassé Communications et
Industries et Media5 Corporation, a annoncé le 22 novembre la création de la
Chaire de recherche industrielle en infrastructures et outils de
communication. Son titulaire, Alain C. Houle, professeur au Département de
génie électrique et de génie informatique, mènera des recherches pour
développer des technologies facilitant le transport de l'information sous
protocole IP.
Dotée d'un budget d'un million de dollars sur cinq ans, la chaire de
recherche développera des technologies associées aux infrastructures de
communication, qu'elles soient filaires, comme la fibre optique, ou sans
fil. Pour mener ses recherches, le professeur Houle tiendra compte des
besoins spécifiques de la collectivité. «Prenons l'exemple des services
d'urgence, dont les besoins en fiabilité et en sécurité sont très stricts,
explique le professeur Houle. Actuellement, les intervenants ne peuvent se
transmettre facilement de l'information sans avoir un même type de terminal
de communication. La mise au point d'une technologie qui permettra
l'utilisation de la téléphonie sur protocole IP améliorera grandement le
temps de réponse des intervenants, et ce, malgré la diversité des terminaux
employés.
Grâce à cette technologie, l'environnement sera adapté en fonction de la
mobilité des intervenants. «Un ambulancier pourra discuter avec un
cardiologue en utilisant une passerelle de communication radio numérique,
explique Alain C. Houle. Il parlera et transmettra en temps réel des
informations sur l'état de santé du patient, comme des électrocardiogrammes.
Une troisième personne, un autre cardiologue par exemple, pourra également
intervenir, peu importe l'endroit et le terminal de communication.» Le
système s'adaptera donc aux capacités des terminaux disponibles. La mise au
point d'une telle application exige un effort de recherche couvrant une
large palette de connaissances en génie électrique et en génie informatique.
Le vice-recteur à la recherche Edwin Bourget envisage cette nouvelle
avenue de recherche avec enthousiasme : «L'Université de Sherbrooke est
reconnue mondialement pour le développement de la technologie ACELP de
compression de la parole. Cette technologie se trouve dans un milliard de
téléphones cellulaires et, sous forme de logiciels, dans des millions
d'ordinateurs personnels. La création de cette chaire nous permet de
maintenir notre avance dans le domaine des communications sans fil et nous
sommes confiants de voir l'équipe de la chaire du professeur Houle effectuer
de nouvelles percées toutes aussi importantes dans le transport de
l'information.»
Pour sa part, le président et fondateur de Lagassé Communications et
Industries et de Media5, Louis Lagassé, prévoit que ce partenariat aura de
nombreuses retombées économiques positives : «Le savoir-faire technologique
et industriel de notre groupe ainsi que l'excellence des recherches du
professeur Houle devraient nous permettre de conquérir une portion
importante des parts de marché international dans le secteur de la
téléphonie IP d'ici 2010, un marché qui est estimé à près d'un milliard de
dollars.»
Le professeur Houle prévoit mener des activités de recherche et de
développement qui aideront les partenaires industriels de la chaire à
conserver leur avance technologique dans le domaine des infrastructures de
communication : «Nous souhaitons développer cette connaissance en tirant
profit d'une conjoncture favorable à la nouvelle industrie des
communications de données. Nous voulons aussi former du personnel hautement
qualifié qui pourra rapidement contribuer au développement de produits, et
ce dès leur entrée sur le marché du travail.»
Alain Houle : un passionné de prospective technologique
Reconnu internationalement comme chercheur et expert dans l'industrie des
communications, le professeur Alain C. Houle transmet ses connaissances aux
trois cycles d'enseignement du Département de génie électrique et de génie
informatique depuis 2003. Passionné de prospective technologique, il
travaille à appliquer des technologies de pointe dans des projets
innovateurs dont les répercussions sont importantes tant sur le plan
scientifique que sur le plan socioéconomique.
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