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À l'occasion des 30 ans de l'Université du 3e âge
Gilles Vigneault reçoit l'Ordre du mérite
CAROLINE DUBOIS
L'Université du troisième âge (UTA) a célébré le 20 octobre l'engagement
et la vivacité de Gilles Vigneault en lui décernant l'Ordre du mérite. Cet
honneur lui a été remis lors d'un Forum-spectacle à Montréal, dans le cadre
des célébrations du 30e anniversaire de l'UTA.
En plus de son œuvre littéraire et de sa carrière d'artiste, ce sont les
actions mêmes de Gilles Vigneault qui seront reconnues comme source
d'inspiration. «Gilles Vigneault représente pour plusieurs d'entre nous, peu
importe la génération à laquelle on appartient, un modèle de personne
dynamique, active et engagée, souligne Monique Harvey, directrice de l'UTA.
De par ce qu'il est, il transmet le message que la société a besoin de nous
tous pour faire changer les choses.»
L'Ordre du mérite est une institution honorifique créée par l'Université
du troisième âge pour reconnaître le mérite de certaines personnes ayant
œuvré de façon exceptionnelle à la fondation, au développement, au
rayonnement de ses programmes. Il reconnaît également les personnes qui ont
fait avancer la cause plus générale de la formation continue des personnes
aînées au Québec ou dans le monde.
L'UTA : engagée depuis 1976
Depuis 30 ans, l'Université du 3e
âge répond aux besoins des personnes aînées désireuses d'apprendre pour le
plaisir. L'engagement des étudiantes et étudiants bénévoles dans
l'organisation des activités éducatives apporte une couleur propre à l'UTA
et permet de répondre aux demandes de formation continue des personnes
retraitées. Elle compte aujourd'hui près de 7000 étudiantes et étudiants qui
participent à plus de 400 activités par année à l'échelle de la province.
Fondée en 1976 à l'Université de Sherbrooke par Roger Bernier, l'UTA s'est
développée sous 24 «antennes» dans dix régions du Québec, notamment l'Île-de-Montréal,
les Cantons de l'Est, le Centre-du-Québec, Charlevoix, les Laurentides et la
Montérégie. Les étudiantes et étudiants sont regroupés au sein
d'associations qui favorisent l'intégration à la vie culturelle et sociale.
La croissance de l'UTA résulte de la
contribution de plusieurs étudiantes et étudiants bénévoles qui croient en
la cause de l'éducation tout au long de la vie. Au cours de la dernière
année, 536 bénévoles ont veillé à l'organisation des activités pédagogiques
dans leur communauté. Le succès des activités ne pourrait être assuré sans
l'apport des professeurs qui communiquent leur savoir avec passion. D'autres
partenaires, notamment les services municipaux, les commissions scolaires,
les musées et les bibliothèques, facilitent aussi la réalisation des
activités éducatives dans une soixantaine d'endroits.
Les activités de l'Université du 3e
âge s'adressent aux personnes retraitées ou en voie de le devenir,
âgées de 50 ans et plus, qui désirent poursuivre des formations dans la
perspective d'un accomplissement personnel et social. Les activités
pédagogiques sont de type auditeur libre. Elles ne comportent ni travaux ni
examens et ne nécessitent aucun diplôme préalable. En plus de sa mission
éducative, l'UTA vise également à briser l'isolement des personnes aînées et
à les appuyer dans leur désir d'accomplissement.
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