Liaison, 14 septembre 2006

Services juridiques d'étudiants bénévoles

Le programme Pro Bono Students
Canada lancé à la Faculté de droit

Stéphanie Raymond 

Offrir bénévolement des services juridiques «pour le bien public» et pour acquérir de l'expérience, voilà ce que pourront faire désormais certains étudiants et étudiantes en droit, grâce à l'affiliation de la Faculté avec l'organisme Pro Bono Students Canada. Le programme a été officiellement lancé au Centre judiciaire le 6 septembre, en compagnie de l'avocat Rock Fournier, reconnu pour son engagement communautaire au sein de Moisson Estrie, notamment.

L'organisme Pro Bono Students Canada (PBSC) a été créé en 1996 par l'Université de Toronto en vue de faire connaître aux étudiantes et étudiants en droit la tradition pro bono (pour le bien public), qui consiste à offrir gratuitement des services juridiques afin de permettre aux individus, aux groupes et aux organismes sous-représentés et désavantagés de bénéficier d'un accès à la justice.

L'invité Rock Fournier a encouragé les étudiants présents au lancement de s'impliquer non seulement dans Pro Bono, mais aussi plus tard lorsqu'ils seront sur le marché du travail : «J'ai l'impression, par mon engagement bénévole, d'avoir reçu plus que j'ai pu donner, et mon implication a été une source de motivation pour ma vie professionnelle, a-t-il affirmé. J'ai d'ailleurs déjà entendu un psychologue dire que s'impliquer bénévolement a autant d'effets bénéfiques sur la personne que de faire un exercice physique intense. Il suffit de faire le bon choix quant à la cause à adopter et de le faire pour les bons motifs.» Le programme permettra cette année à sept étudiants d'offrir leurs services, et ce nombre est appelé à croître au cours des prochaines années, a annoncé Geneviève Chamberland, coordonnatrice étudiante du programme pour l'année 2006-2007.

La formule est simple : PBSC assure le parrainage d'un étudiant ou d'une étudiante en droit avec un organisme communautaire qui a besoin de services de nature légale. Les organismes partenaires sont pour le moment l'Association coopérative d'économie familiale de l'Estrie (ACEF), l'Association des locataires de Sherbrooke, le Centre d'action bénévole de Sherbrooke, le Centre d'aide aux femmes immigrantes de Sherbrooke, le Centre d'aide et d'accompagnement aux plaintes de l'Estrie et la Maison Beechmore; le manoir de l'espoir.

Le programme Pro Bono Students Canada a été adopté par l'ensemble des facultés de droit du Canada, mais celle de l'UdeS est la seule à combiner ce programme avec celui des activités cliniques, qui permet aussi à des étudiants de s'impliquer bénévolement, par exemple au sein de l'Aide juridique. Pour plus de renseignements sur le programme Pro Bono, visitez le site www.USherbrooke.ca/droit/enseignement/probono.

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