Liaison, 17 août 2006

Des robots intelligents au service de la collectivité

Renouvellement confirmé de la Chaire de recherche du Canada en robotique mobile et systèmes intelligents autonomes

MARTY MEUNIER

Concevoir des robots mobiles et intelligents qui faciliteront la vie de tous les jours : voilà l'objectif du professeur François Michaud, du Département de génie électrique et de génie informatique. Titulaire de la Chaire de recherche du Canada en robotique mobile et systèmes intelligents autonomes, François Michaud recevra 500 000 $ au cours des cinq prochaines années du gouvernement fédéral pour continuer à développer de nouvelles technologies robotiques.

 «Ce ne sera plus de la science-fiction lorsque les yeux et les oreilles d'un robot intelligent seront déployés, par exemple, pour surveiller un patient à distance, participer au développement des enfants autistes ou encore effectuer de l'exploration aérospatiale», soutient le professeur.

Mais comment peut-on construire des robots intelligents dans un monde en constante évolution? «Le robot, tout comme l'humain, doit se distinguer par ses habiletés à se familiariser avec un nouveau milieu et à s'y ajuster au besoin», explique François Michaud. C'est ainsi qu'au fil des cinq prochaines années, le programme de recherche de la Chaire se concentrera sur les mécanismes permettant au robot d'accomplir cette prise de décision intelligente.

De manière concrète, les chercheurs étudieront le comportement de groupe de robots qui se déplaceront en formation en partageant des ressources. S'inspirant de l'intelligence naturelle, humaine ou vivante, ils exploreront l'intelligence artificielle nécessaire pour qu'un robot puisse prendre des décisions en faisant preuve d'autonomie. Pour parvenir à cette autonomie complète, les petites machines devront franchir plusieurs étapes, soit l'interaction avec les humains, la capacité de voir et d'entendre ainsi que la réalisation d'une action à distance, c'est-à-dire la téléopération.

Le renouvellement de la Chaire de recherche de François Michaud fait partie d'un investissement de 66,9 M$ pour l'attribution de 90 chaires de recherche du Canada, annoncé en juillet par le gouvernement du Canada. Le Laboratoire de robotique mobile et de systèmes intelligents de l'Université de Sherbrooke (LABORIUS) bénéficie de la meilleure infrastructure en robotique mobile au Canada avec une douzaine de robots mobiles à la fine pointe de la technologie. Renseignements : www.gel.USherbrooke.ca/laborius/information.html

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