Liaison région, 17 mai 2007
Nouveau directeur du Service des stages et
du placement de l'Université de Sherbrooke
Denis-Robert Elias veut mener le
régime coopératif encore plus loin
MARYSE LABBÉ
L'innovation passe par l'esprit coopératif pour Denis-Robert Élias. Il
est le nouveau directeur du Service des stages et du placement de
l'Université de Sherbrooke. Homme d'équipe résolument tourné vers l'avenir,
il entend faire germer de nouvelles idées et implanter de nouveaux concepts
pour conserver l'avantage du terrain. En plus de connaître à fond la culture
universitaire, il a le pouce particulièrement vert & or.
À la tête du premier régime coopératif en importance parmi les
établissements francophones d'enseignement supérieur en Amérique du Nord,
Denis-Robert Élias souhaite développer une deuxième génération de stages
pour renforcer le pouvoir d'attraction de l'Université de Sherbrooke. Déjà,
40 % de la population étudiante à temps complet au 1er cycle est inscrite
dans l'un des 28 programmes coopératifs, sans compter l'effet d'entraînement
des deux programmes de maîtrise. Chaque année, près de 4000 stages rémunérés
sont effectués dans plus d'un millier d'entreprises au Québec et ailleurs
dans le monde.
En poste depuis le 30 avril, le nouveau directeur se dit impressionné par
la motivation et le dynamisme de ses troupes de même que par la qualité des
relations que le Service des stages et du placement entretient avec le
milieu étudiant et le marché de l'emploi : «Grâce à la vision et au travail
acharné de mes prédécesseurs, Gilles Joncas et Renald Mercier, le service
est très bien développé. Tous les ingrédients de base sont réunis pour
brasser de nouvelles idées et adapter la recette qui a fait le succès du
régime coopératif de l'Université de Sherbrooke au cours des 40 dernières
années.»
Une feuille de route bien remplie
Homme d'affaires réputé et gestionnaire expérimenté, Denis-Robert Élias
connaît l'importance du renouveau et de la mobilisation pour conduire au
dépassement. Pendant une vingtaine d'années, il a dirigé Sisca, une firme
spécialisée dans le développement de logiciels ayant compté jusqu'à
165 spécialistes, laquelle a fait l'objet d'une acquisition en 2001 par
Cognicase (4000 employés). Par la suite, il a géré l'intégration de firmes
concurrentes au sein de l'entreprise tout en multipliant ses engagements au
profit de l'économie sherbrookoise.
Un allié de l'UdeS
Diplômé de l'Université de Sherbrooke en administration, Denis-Robert
Élias a toujours conservé des liens étroits avec son alma mater. De
1975 à 1981, il a œuvré à la Faculté d'administration, d'abord comme adjoint
administratif, puis comme secrétaire administratif et membre de l'exécutif.
Après avoir fait le saut dans l'entreprise privée, il a notamment participé
à la création de l'Institut d'entrepreneuriat et du Fonds Equinox, en plus
de présider l'École d'été internationale des jeunes entrepreneurs. En 1997,
il a été nommé Ambassadeur de l'Université de Sherbrooke. Il a également
siégé au conseil d'administration de La Fondation de l'Université de
Sherbrooke, puis, en 1998, il en a présidé la campagne de financement
annuelle.
Au cours des trois dernières années, à titre de président-directeur
général d'Alliance Novare, il a travaillé étroitement avec les institutions
de recherche de la région, dont le Bureau de liaison entreprises-Université,
pour accompagner les entreprises émergentes. Cette expérience lui a
d'ailleurs permis d'établir un modèle de collaboration bilatérale qui a
attiré l'intérêt de plusieurs institutions européennes. Se décrivant comme
une personne tenace et passionnée, Denis-Robert Élias se dit
particulièrement fier d'avoir aidé des étudiantes et étudiants de
l'Université de Sherbrooke à démarrer Révolution Linux qui, aujourd'hui,
emploie une vingtaine de personnes.
À l'écoute des besoins
Quels seront les défis pour les prochaines générations? Quelles seront
les attentes de la clientèle, des intervenants et des partenaires? Comment
le milieu de l'enseignement et celui de l'emploi peuvent-ils arrimer
davantage la théorie à la pratique? Le nouveau directeur ne connaît pas
encore les réponses, mais il s'engage à tendre l'oreille et la main à tous
les acteurs. Par la coopération, l'audace et le souci d'offrir un service
inégalé, il veut réaffirmer la position de chef de file de l'Université de
Sherbrooke.
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