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Les mathématiques, un passeport vers l'étranger
Gabrielle Granger
Étudiant au doctorat en mathématiques, David Smith combine deux
passions : les mathématiques fondamentales et le voyage. Pour lui, les
mathématiques constituent un passeport vers l'étranger : jusqu'à
aujourd'hui, elles lui ont permis de visiter plusieurs pays comme la France,
le Mexique, l'Argentine et l'Uruguay. Le jeune mathématicien voyageur
revient d'ailleurs d'un stage de deux mois à l'Universidad de la República
del Uruguay où il a collaboré avec Marcelo Lanzilotta, un mathématicien de
grande réputation.
Une collaboration née à Sherbrooke
Cette collaboration entre David Smith et Marcelo Lanzilotta est née il y
a déjà quelques années. En 2003, Marcelo Lanzilotta est venu à Sherbrooke
pour y faire un postdoctorat en algèbre, discipline dans laquelle étudie
David Smith : «Marcelo s'est bien intégré à l'équipe sherbrookoise et j'ai
eu l'occasion de travailler avec lui. Peu avant son départ, nous avons
élaboré le projet d'un stage d'études à Montevideo en Uruguay.»
Le projet a fait son chemin et en août 2005 David Smith s'est rendu pour
une première fois en Uruguay, au Colloque latino-américain d'algèbre, auquel
prenait part une centaine de participants. Pendant cette conférence, il a
présenté les résultats des recherches menées conjointement avec Marcelo
Lanzilotta qui visaient à caractériser une classe d'algèbre. «Par la suite,
j'ai appris que j'étais invité à donner une conférence dans le cadre de
l'école CIMPA, une organisation internationale dont le but est d'aider les
pays en voie de développement à organiser et à faire participer les jeunes
chercheurs à des rencontres internationales en mathématiques, précise-t-il.
L'événement allait avoir lieu en mars à Mar del Plata, en Argentine, et
comme ce pays et l'Uruguay sont côte à côte, j'ai pu terminer de préparer
mon projet de stage en Uruguay.
«Après la conférence, je suis revenu en Uruguay où j'ai travaillé avec
Marcelo Lanzilotta jusqu'à la fin d'avril, explique David Smith. Nous avions
quelques projets à regarder, mais lors de mon séjour, nous n'avons pu en
avancer qu'un seul.» Toutefois, les deux mathématiciens auront probablement
l'occasion de collaborer de nouveau, car Marcelo Lanzilotta prévoit revenir
au Québec en 2008, dans le cadre d'une conférence internationale.
Les projets internationaux se poursuivent pour David Smith. En septembre,
il partira une semaine à Luminy, en France, pour assister à une conférence
sur l'homologie et la géométrie algébrique, un domaine connexe à son champ
d'études. Pour le jeune mathématicien, les séjours internationaux se
poursuivront encore : «Plus on voyage, plus on veut voyager. Ça devient une
vraie piqûre!»
Destination Norvège
En janvier, les mathématiques amèneront d'ailleurs David Smith dans un
nouveau pays. En effet, il partira pour la Norvège pour y faire un
postdoctorat aux côtés de Idun Reiten, une grande spécialiste de la théorie
des représentations des algèbres, branche dans laquelle se spécialise David
Smith. «Je souhaite faire ma première année de postdoctorat à l'Université
norvégienne de la science et de la technologie, à Trondheim, et la seconde
au Québec, explique l'étudiant. Je veux profiter de ce temps pour me
concentrer sur mes recherches et publier le plus d'articles possible.» Qu'en
est-il de la barrière de la langue? «Pour mes études, je pourrai recourir à
l'anglais, mais je profiterai de mon séjour pour apprendre quelques mots de
norvégien.»
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