Liaison, 6 juillet 2006

Soin des personnes âgées

Un nouveau réseau dédié au transfert des connaissances

L'Initiative nationale pour le soin des personnes âgées constitue un nouveau réseau national de praticiens communautaires et de chercheurs spécialisés en gérontologie. Son lancement officiel a eu lieu le 14 juin. Subventionnée par les Réseaux de centres d'excellence, l'Initiative a pour but d'encourager le transfert des connaissances touchant les meilleures pratiques dans le soin des aînés; c'est le premier réseau du genre au Canada. La date du lancement officiel a été choisie pour coïncider avec le Mois des aînés, célébré en juin de chaque année.

Quinze universités, cinq sociétés privées et six agences gouvernementales forment le nouveau réseau, et c'est l'Université de Toronto qui gère le projet. Les chercheurs Marie Beaulieu, Yves Couturier et Réjean Hébert, du Centre de recherche sur le vieillissement du CSSS – Institut universitaire de gériatrie de Sherbrooke, font partie des personnes impliquées dans la création du réseau.

«Ce projet est important pour la communauté», explique Marie Beaulieu, une spécialiste de l'insécurité et des mauvais traitements envers les personnes âgées. Son collègue Yves Couturier, qui s'intéresse notamment aux pratiques professionnelles en gérontologie, ajoute : «Les travailleurs sociaux, les infirmières et les médecins sont appelés à travailler ensemble afin d'améliorer la qualité des soins offerts aux personnes âgées du pays.»

Le réseau vise d'autres objectifs : encourager les étudiantes et étudiants à se spécialiser dans le secteur des soins aux personnes âgées; améliorer les compétences des praticiens; sensibiliser les autres spécialistes à l'importance des soins offerts aux personnes du troisième âge; et influencer des initiatives en matière de politique sociale.

En 2041, près du quart des Canadiens seront âgés de 65 ans et plus, ce qui représente 6,7 millions de personnes. Ces changements démographiques entraîneront de nouveaux défis à la grandeur du Canada, notamment une pénurie de médecins, d'infirmières, de professionnels de la santé, de travailleurs sociaux et d'étudiants dans ces domaines.

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