Liaison, 4 mai 2006

Nouvelle maîtrise en sciences humaines des religions

Étudier les enjeux soulevés par
la diversité culturelle et religieuse

STÉPHANIE RAYMOND

Turban sur la tête ou kirpan dans la poche, tribunaux d'arbitrage islamiques, salles de prière dans les écoles… La diversité culturelle et religieuse au Canada soulève des enjeux sociaux nouveaux et de plus en plus nombreux. Étudier ces enjeux et trouver des pistes de solution, voilà le nouveau mandat de la maîtrise en sciences humaines des religions offerte par la Faculté de théologie, d'éthique et de philosophie.

«Si les conflits qui découlent de la diversité religieuse et culturelle ont jusqu'ici été réglés le plus souvent par la voie judiciaire, il est sans doute souhaitable qu'à brève échéance, les règles de cohabitation soient définies par les citoyens plutôt que par les tribunaux. Mais encore faut-il bien saisir la complexité de cette nouvelle réalité», explique le professeur Claude Gélinas, directeur du programme. C'est dans cette optique que la Faculté de théologie, d'éthique et de philosophie vient de réviser son programme de maîtrise en sciences humaines des religions, «afin de l'orienter précisément vers l'étude des enjeux socionormatifs soulevés par la diversification du paysage culturel au pays et la volonté légitime des groupes religieux d'exprimer leur particularisme».

La maîtrise en sciences humaines des religions ne comporte plus désormais qu'un seul cheminement, de type recherche. Si la thématique des enjeux sociaux reliés à la diversité religieuse se veut centrale, les étudiantes et étudiants qui le souhaitent pourront approfondir d'autres aspects du phénomène religieux dans une perspective anthropologique ou sociologique.

«Rappelons que parallèlement à la théologie, qui s'intéresse davantage à l'étude de la doctrine propre à une religion donnée, les sciences humaines des religions cherchent à comprendre la complexité des rapports que les sociétés entretiennent avec la religion, souligne le professeur Gélinas. Les sciences humaines des religions privilégient une approche critique face aux phénomènes religieux. Nous étudions la religion en tant que mode d'expression social, à l'aide d'un regard extérieur.»

En lien avec les activités du SODRUS 

En plus d'être d'une actualité brûlante, la thématique du programme de maîtrise s'inscrit en complémentarité avec les activités du groupe de recherche Société, droit et religions de l'Université de Sherbrooke (SODRUS), qui est constitué de chercheuses et chercheurs en théologie, en anthropologie, en droit et en sciences politiques. Ces chercheurs travaillent à définir un nouveau modèle de gestion de la diversité culturelle et religieuse au Canada, qui se voudrait une voie mitoyenne entre un multiculturalisme et un cadre normatif «canadien» absolus. Les étudiantes et étudiants qui s'inscriront dans la nouvelle maîtrise pourraient ainsi participer aux travaux de l'équipe à titre d'assistants de recherche, le SODRUS et ses membres ayant obtenu plusieurs subventions de recherche au cours de la dernière année.

Le nouveau programme peut intéresser des étudiantes et étudiants provenant de diverses disciplines des sciences humaines et sociales, de même que des gens qui œuvrent ou souhaitent œuvrer dans des milieux de travail où la diversité culturelle et religieuse pose de nouveaux défis.

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