Liaison, 4 mai 2006

Recommandations du Forum universitaire 2005

Mieux encadrer le recours au secteur privé

ROBIN RENAUD

L'Université doit prendre les moyens de mieux encadrer le recours au secteur privé dans ses activités. C'est l'essentiel des recommandations émanant du comité organisateur du Forum universitaire 2005 qui a réuni quelque 450 personnes en novembre, et dont le rapport final déposé au Conseil universitaire vient d'être rendu public.

Enjeux abordés

Lors du Forum, les intervenants ont notamment discuté de la mission fondamentale de l'Université (enseignement et recherche) et de la méfiance que pouvait susciter son financement par des investisseurs du secteur privé. Le risque de voir l'Université perdre une part de son autonomie au plan de la recherche a été évoqué par certains participants. Aussi, les réflexions de ce forum ont porté sur les avantages pour l'Université d'adopter le modèle de gestion du secteur privé. Les panélistes ont admis que l'Université pourrait emprunter au privé certains éléments de sa gestion lui permettant d'atteindre ses objectifs, comme par exemple, des indicateurs de performance du niveau de qualité.

Recommandations du comité organisateur

Dans le rapport final déposé au conseil universitaire, le comité organisateur du Forum estime qu'à la lumière des échanges, le financement privé, déjà présent à l'UdeS, n'est pas remis en cause. «Non seulement l'assemblée ne s'est jamais montrée hostile à une telle pratique propre à l'université de type entrepreneurial, mais il semble qu'elle s'y soit montrée plutôt ouverte. De fait, l'entreprise est déjà présente au sein de l'Université de Sherbrooke. Cette présence n'est pas nécessairement nuisible et peut même être bénéfique pour la communauté universitaire.»

Cependant, pour le comité, les politiques institutionnelles déjà en vigueur quant aux partenariats avec l'entreprise doivent être approfondies et appliquées de manière vigilante. De plus, le comité prend aussi en compte les réserves et inquiétudes formulées par certaines personnes ayant participé aux débats, quant à la protection de la mission universitaire : «Le recours au secteur privé ne peut pas se faire au point de sacrifier la mission de l'Université, de l'émousser, de la trahir ou d'en rendre l'accomplissement plus difficile. Et pour prémunir la communauté universitaire contre ce danger latent et préserver la liberté et l'autonomie universitaires dans la formation et la recherche, il est ressorti des échanges que l'Université devrait se donner des balises ou des règles d'éthique claires indiquant dans quelle mesure, pour quelles fins et dans quel contexte l'Université, par ses membres ou l'une de ses unités, peut avoir recours au secteur privé, que ce soit à des fins d'enseignement, de financement de la recherche ou de services.»

En conséquence, le comité organisateur recommande que l'Université se dote rapidement de politiques ou de règles d'éthique régissant le recours au secteur privé. Ces règles devraient s'accompagner de mécanismes de mise en œuvre et de suivi afin d'en assurer la crédibilité, le respect et la diffusion auprès de la communauté universitaire.

Il est également suggéré au comité de direction de l'Université de veiller à ce que les différentes unités administratives de l'Université contribuent à la réalisation des recommandations précédentes.

Le rapport final du Forum universitaire 2005 peut être consulté en ligne : www.USherbrooke.ca/forum/rapport/rapport_final.pdf

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