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Service gratuit
L'UdeS branchée… sans fil!
ROBIN RENAUD
Que vous soyez au Pavillon central, à la cafétéria ou dans l'une des
nombreuses facultés desservies, si vous disposez d'un ordinateur portable,
il est possible de vous connecter gratuitement au réseau Internet sans fil
AERIUS. Vous pourrez même profiter de ce réseau à l'agora lors du retour des
beaux jours.
L'installation de ce réseau sans fil a débuté à la fin de 2003, et à ce
jour, près de 60 % du Campus principal est couvert. À Longueuil, le 5e
étage du Campus est entièrement desservi. L'accès est gratuit pour les
membres de la communauté universitaire qui disposent d'un CIP valide et d'un
mot de passe.
«Pour l'usager, ce service fonctionne de manière assez simple», explique
Jocelyn Pilon, chef de division télécommunications au Service des
technologies de l'information. «Si vous êtes dans une zone couverte, votre
ordinateur peut détecter le réseau AERIUS parmi les réseaux sans fil.
Lorsque vous naviguez sur le site
www.USherbrooke.ca
pour des recherches à la bibliothèque, par exemple, vous n'avez pas à vous
identifier. Si par contre vous souhaitez consulter des sites externes tel
Google, vous devez donner votre CIP et votre mot de passe afin de confirmer
que vous faites partie de la communauté universitaire.»
Le réseau fonctionne grâce à un système comptant une centaine de relais
de transmission sans fil compatibles avec les appareils répondant aux
normes 802.11B et 802.11G. Outre les portatifs, certains ordinateurs de
poche de type Palm Pilot permettent le branchement sans fil pour la relève
du courrier électronique. «De plus en plus, le réseau sans fil répond à un
besoin, poursuit Jocelyn Pilon. Un grand nombre d'étudiants s'équipent d'un
ordinateur et la baisse des prix des modèles portatifs les rend très
populaires. Nous prévoyons une bonne croissance des communications sans fil
ces prochaines années. Déjà, les responsables de certaines facultés
reconnaissent qu'un bon pourcentage de leurs étudiants profitent du
service.»
Améliorer l'enseignement
Pour sa première phase, l'implantation du réseau se poursuit et les zones
desservies devraient continuer de voir leur nombre augmenter. Cela dit, le
projet AERIUS est là pour durer, car ses concepteurs anticipent déjà les
phases futures, qui permettraient notamment de déployer des services de
téléphonie IP. «Pour l'instant, les relais de transmission permettent aux
usagers d'accéder au réseau à condition de demeurer à la portée des
différents relais à l'intérieur des pavillons, explique Jocelyn Pilon. D'ici
quelques années, nous envisageons d'ajouter des relais qui permettraient aux
utilisateurs de se déplacer d'un endroit à l'autre, en continuant de
recevoir le signal, par exemple dans les tunnels ou à l'extérieur. Ainsi, il
serait possible d'implanter la téléphonie IP avec notre réseau Internet.»
Pour Jocelyn Pilon, une telle technologie trouverait sa place dans la
mission de l'Université : «Si un tel service était implanté, un étudiant
pourrait téléphoner du campus à l'un de ses collègues qui effectue un stage
en entreprise à l'étranger, tandis qu'un troisième intervenant pourrait se
joindre aux échanges en appel conférence afin de participer à une tâche de
résolution de problème. À notre avis, un réseau de ce type serait bénéfique
pour les programmes d'apprentissage par projets, et aussi, pour favoriser le
lien avec les nombreux étudiants qui partent en stage. Ultimement, ça
contribuerait à améliorer l'enseignement.»
Toutefois, un tel réseau devra attendre encore quelques années avant de
voir le jour. Pour l'heure, l'équipe du Service des technologies de
l'information travaille d'abord à compléter la première phase du réseau
AERIUS dans certains bâtiments du Campus principal. Pour en savoir davantage
sur le réseau et son fonctionnement, AERIUS est documenté en détail sur le
site
www.USherbrooke.ca/sti/telecom/sansfil. On y trouve entre autres les
zones couvertes, la configuration des équipements requis et les réponses aux
questions les plus fréquentes sur le sujet.
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