Liaison, 27 octobre 2005

La surveillance de la qualité des eaux progresse grâce à l'UdeS

GILLES PELLOILLE

Un tout nouveau type de station automatique pour la mesure de la qualité des eaux a été mis au point puis installé par Enviro-Accès sur la rivière Magog, à Sherbrooke, grâce à la participation scientifique et financière de l'Observatoire de l'environnement et du développement durable (OEDD).

«Cette nouvelle génération de station automatique répond à l'objectif d'amélioration des pratiques de gestion, prévue dans la politique nationale de l'eau. Elle correspond aux besoins de gestion de l'eau par bassin versant : peu dispendieuse, elle est trois fois moins chère que les précédentes, robuste, polyvalente, facile d'installation et d'entretien, elle est le complément parfait des pratiques usuelles de surveillance basées sur des prélèvements et des analyses en laboratoire. Elle peut être utilisée à la fois pour la surveillance régulière et aussi pour la détection de pollutions accidentelles», explique Olivier Thomas, directeur de l'OEDD.

La station automatique mesure, avec une fréquence programmable d'une minute à plusieurs heures, différents paramètres physicochimiques comme la température, la conductivité, le pH et la hauteur de pluie, ainsi que les concentrations d'oxygène dissous, de carbone organique total, de nitrate et de matières en suspension. Ces trois derniers paramètres sont estimés à partir du spectre d'absorption ultraviolet. Les résultats sont accessibles par Internet et par téléphone cellulaire.

En cas de dépassement de valeurs limites, ou en cas de fortes variations de certains paramètres, un avertissement est transmis automatiquement aux utilisateurs concernés, et un échantillonnage d'eau est réalisé automatiquement, pour analyse ultérieure. Les utilisateurs autorisés peuvent déclencher à distance et en tout temps la mesure des différents paramètres ainsi qu'un prélèvement d'eau si nécessaire. De plus, des procédures d'autovalidation des mesures, d'automaintenance et de contrôle vidéo de la station permettent de vérifier son bon fonctionnement.

La station et son portail Internet sont une initiative d'Enviro-Accès. La réalisation a été financée principalement par Développement économique Canada et le fonds de la société de l'information du ministère des Services gouvernementaux, qui ont alloué des montants respectifs de 300 000 $ et 250 000 $. Quant à la station automatisée, elle a également été financée en partie par l'OEDD. En plus de l'Observatoire, les partenaires sont le Groupe S.M, le Comité de gestion du bassin versant de la rivière Saint-François (COGESAF), RAPPEL, CHARMES et également IULUS, une division informatique du Groupe LTI.

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