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Liaison, 27 octobre 2005
Retour de Malaisie,
après l'expérience du bac!
OLIVIER LESSARD-FONTAINE
Le vendredi 2 septembre se terminait la mission d'Ingénierie sans
frontières (ISF) en sol malaisien. Pendant trois semaines, les membres de la
délégation ont parcouru de nombreux coins de la Malaisie, se rendant même
sur la magnifique île de Bornéo. En tout, c'est une cinquantaine de
rencontres qui ont été faites avec des universités, des centres de recherche
et des industries. Les membres sont plus que satisfaits de toutes les
informations qui ont été amassées et véhiculées lors de cette mission. Comme
nous allions d'abord là-bas pour travailler, permettez-moi de faire un bref
retour sur cet aspect avant de vous parler de ce que les étudiants
retiennent de ce périple.
En participant à la mission d'ISF, la Faculté de génie a bénéficié d'une
visibilité hors du commun en sol asiatique. Nous avions la responsabilité de
représenter deux groupes de recherche tout en nous informant sur ce qui se
faisait au niveau de l'apprentissage par projet en Malaisie. Avec une
dizaine de visites dans les plus prestigieuses facultés de génie de la
Malaisie, le nom de l'Université de Sherbrooke a circulé abondamment et
diverses caractéristiques de la Faculté de génie ont su attirer l'attention
de nos intervenants, qui désirent désormais en savoir plus sur cette
université qui a parcouru la moitié du globe pour aller les rencontrer. Bon
nombre des doyens, vice-doyens et professeurs malaisiens avec qui nous nous
sommes entretenus sont ouverts à avoir des discussions avec les professeurs
de l'Université de Sherbrooke et attendent même des propositions de la part
de leurs visiteurs. La porte est donc toute grande ouverte et il ne suffit
que d'une idée d'un côté ou de l'autre pour mettre sur pied une
collaboration. Quelques possibilités de collaboration au niveau de la
recherche ont été identifiées et des propositions ont déjà été échangées
entre des professeurs malaisiens et sherbrookois. L'expertise du Département
de génie électrique et de génie informatique en termes d'apprentissage par
problèmes, un sujet à la mode dans les facultés de génie en Malaisie,
pourrait être sollicitée sous peu par deux importantes facultés de génie qui
aimerait offrir plus de cours dans ce format.
Notre second client, Oléotek, est situé dans la région de Thetford Mines
et désirait voir ce qui se fait au niveau de l'oléochimie industrielle en
Malaisie et se faire des contacts pour éventuellement créer des partenariats
de recherche. La Malaisie étant un chef de file en oléochimie, notre mission
représentait une opportunité inattendue d'explorer une région qui
intéressait déjà l'entreprise. Le travail des membres d'ISF a permis à
Oléotek d'obtenir des réponses utiles pour l'élaboration de la stratégie de
l'entreprise vis-à-vis des entreprises connexes en Malaisie. On a pu
découvrir entre autres que les entreprises oléochimiques de la Malaisie
commencent à diversifier leurs activités en mettant au point des produits
dérivés spécialisés. Puisque Oléotek excelle dans ce domaine, nous sommes
très enthousiastes à l'idée qu'ISF aura des retombées positives pour
l'entreprise et la région de l'amiante.
Dans un tout autre domaine, nous avons représenté Landis Letendre, une
entreprise de Saint-Jean-sur-Richelieu qui a fait appel aux services d'ISF
afin de faire une étude de marché dans le domaine de la fabrication de
chaussure et de l'orthopédie. L'équipe a également présenté les produits de
Landis Letendre en Malaisie pour éventuellement vendre de la machinerie ou
trouver un fournisseur intéressé par les produits québécois. Le mandat
demandait de se déplacer à l'extérieur de Kuala Lumpur, notamment à
Singapour et à Bornéo. Ces nombreux déplacements ont valu la peine puisque
plusieurs cliniques et commerces se sont montrés intéressés par les produits
de Landis Letendre. Il est fort à parier que ces entreprises demanderont une
soumission à Landis Letendre lors de leur prochain achat.
Tous les participants savaient, dès la sélection de leur candidature en
juin 2004, qu'ils reviendraient transformés par cette expérience, avec un
bagage de connaissances théoriques et pratiques nouvelles. Nous n'avions
toutefois aucune idée à quel point cela était vrai. Dans la préparation de
la mission elle-même et de toutes les tâches sous-jacentes (comme les
activités de financement), nous avons appris à élaborer et à suivre des
stratégies, à établir et à développer de bons contacts pour faciliter notre
travail, à défendre nos idées et à les justifier pour convaincre les autres
membres du groupe dont les opinions étaient divergentes. Trouver la
meilleure décision ne constitue pas le même fardeau dans le cadre d'un
projet avec une enveloppe budgétaire de 60 000 $ que dans le cadre d'un
projet scolaire. Les contraintes et compromis sont nombreux et difficiles à
pondérer, sans négliger les aspects politiques qui se sont glissés dans
certains dossiers du groupe! Ce type de projet et de débat se rapproche
grandement de ceux auxquels nous aurons affaire au cours des prochaines
années.
Un autre acquis important touche la confiance en soi et les talents
d'orateur que nous avons développés. En effet, plusieurs participants ont
fait des présentations devant une bonne partie du décanat d'une faculté de
génie et ont eu des discussions en anglais avec des dirigeants d'entreprises
pour les convaincre d'utiliser les produits et solutions de nos clients.
Finalement, on ne peut pas passer sous silence la découverte d'une nouvelle
culture et l'ouverture d'esprit dont nous avons fait preuve en Malaisie pour
nous acclimater. Tant d'idées et de choses que nous tenions pour acquises se
sont vues réformées pendant notre mission. Nous avons tous ouvert nos
horizons et je crois que cela fait maintenant de nous des gens plus ouverts
et réceptifs au monde extérieur.
En terminant, l'équipe d'Ingénierie sans frontières tient à
remercier ses précieux partenaires : Landis Letendre, Oléotek, l'Université
de Sherbrooke, Développement économique Canada, le ministère des Relations
internationales, le ministère du Développement économique, de l'Innovation
et de l'Exportation, et Environnement Canada, partenaire principal du
projet.
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Parmi les nombreuses attractions touristiques, l'exhibition de
serpents. |
