Match de l'Impact de Montréal à Sherbrooke
Une foule record pour une victoire méritée!
JULIE ROYER
Le 28 août, 9519 spectateurs se sont amassés au nouveau stade de
l'Université de Sherbrooke pour encourager l'Impact de Montréal dans une
victoire de 2 à 0 sur les Raging Rhinos de Rochester. Une foule record pour
un événement sportif se tenant dans ce stade jeune de trois ans.
La journée ne s'annonçait pas des plus ensoleillées dans la région
sherbrookoise, puisque la pluie tombait abondamment en matinée. Mais alors
que les activités entourant le match débutaient, dame Nature a fait un clin
d'œil à l'événement et a laissé sortir un soleil radieux, au grand plaisir
des organisateurs. Effectivement, on souhaitait dépasser cette année le
nombre de spectateurs présents au match de l'an dernier, alors que
9126 personnes avaient franchi l'entrée du stade de l'Université pour voir
l'Impact l'emporter 1-0 aux dépens des Silverbacks d'Atlanta. Cette deuxième
édition fut donc un succès grâce entre autres aux 9519 fanatiques de soccer
qui sont venus assister à cette rencontre de niveau professionnel.
En quête d'un laissez-passer
L'Impact, qui était déjà assuré de participer aux séries de fin de
saison, se présentait à Sherbrooke dans l'espoir d'obtenir un laissez-passer
jusqu'en ronde de demi-finale, les deux premières équipes de la saison
régulière s'y rendant automatiquement. Les Raging Rhinos se situaient quant
à eux au deuxième échelon du classement, soit quatre points derrière les
joueurs montréalais. L'équipe de Rochester se devait donc de l'emporter afin
de se rapprocher de la tête.
Mais les adversaires de l'Impact n'étaient pas de taille. D'ailleurs,
jeunes et moins jeunes furent vite impressionnés par la machine
montréalaise. En effet, après seulement 15 minutes de jeu, le vétéran de
renom Mauro Biello comblait la foule en inscrivant son 8e filet
de la campagne sur une passe du défenseur Adam Braz, un jeune talent qui a
été sélectionné au sein de l'équipe nationale canadienne en vue d'un match
amical contre l'Espagne, le 3 septembre. Puis, il aura fallu attendre en
deuxième mi-temps, à la 65e minute, pour que Gabriel Gervais
fasse à nouveau lever les spectateurs en déviant de la tête une passe de
Lars Lyssand sur un corner. Le gardien de but Greg Sutton enregistrait pour
sa part son 12e jeu blanc de la saison 2005 et son second du
week-end, après que les siens aient eu le meilleur 1-0 sur les Mariners de
Virginia Beach, le vendredi soir.
Quant aux étoiles du match, ce sont trois joueurs de l'Impact qui en ont
remporté les honneurs, soit Adam Braz (3e), Lars Lyssand (2e)
et Mauro Biello (1ère).
Un succès
Le comité organisateur est unanime : cette seconde édition d'un match de
l'Impact à Sherbrooke a été un succès. Non seulement a-t-on établi une foule
record, mais le beau temps était au rendez-vous et, bien sûr, les amateurs
de soccer ont été rassasiés par une victoire de leurs favoris.
Également, plusieurs joueurs de l'équipe montréalaise ont manifesté leur
satisfaction quant au comportement de la foule. Ils ont senti l'appui des
spectateurs du début à la fin de la rencontre. Et pour cause : c'est une
foule endiablée qui tapait des pieds et qui chantait sans cesse en faveur de
l'Impact. «C'est fascinant de voir se développer l'engouement pour le soccer
au Québec», a noté le pilote du onze montréalais, Nick De Santis, à
l'occasion d'une clinique pour les entraîneurs qu'il a gracieusement offerte
samedi. «On voit plusieurs amateurs d'autres sports se convertir au soccer
et ça paraît dans les estrades, qui sont pleines à craquer à tous nos matchs
locaux», a-t-il conclu, le sourire aux lèvres.
Le comité organisateur tient à remercier tous les bénévoles qui ont
permis la présentation de cet affrontement. Sans leur travail, on n'aurait
pu parler de succès. Quant à l'Impact, leur parcours en séries éliminatoires
sera donc à surveiller prochainement!
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