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Stage en pharmaceutique sous le soleil de San
Francisco
CHANTAL NORMANDIN
Kevin Richard, finissant au baccalauréat
en chimie à l'Université de Sherbrooke, rentre tout juste d'un séjour d'un
an à San Francisco. Il s'est exilé sur la côte californienne pour y
effectuer trois stages dans le cadre du régime coopératif de son programme.
Engagé par Amgen, entreprise pharmaceutique d'envergure mondiale, il a ainsi
travaillé au développement de molécules.
Un métier qui sauve des
vies
Du plus loin qu'il se souvienne, Kevin
Richard a toujours adoré les sciences. C'est donc naturellement qu'il s'est
dirigé vers des études en chimie. Au printemps 2004, alors qu'il se trouvait
en processus de sélection de stage, Amgen lui a offert un poste. Non
seulement payant, celui-ci lui donnait aussi l'occasion de partir pour la
Californie pendant quatre mois. Il y est finalement resté un an.
Amgen est spécialisée dans le domaine du
développement moléculaire et des recombinaisons génétiques. Il s'agissait
donc du cadre de travail idéal pour l'étudiant, qui apprécie par-dessus tout
le travail de laboratoire. En décembre 2004, satisfaite du stagiaire
québécois, l'entreprise lui a offert de continuer. Il a sauté sur
l'occasion!
Kevin Richard a ainsi pu continuer la
synthétisation des molécules, sa tâche principale, processus jalonné
d'essais et d'erreur. Bien que complexe, le processus est pourtant efficace,
puisque plus de 100 molécules par mois parviennent au stade des tests
finaux.
La principale motivation de l'étudiant se
situe dans la rapidité et l'efficacité du travail de laboratoire : «Tu sais
tout de suite si ta molécule est active, si elle peut avoir un résultat
positif au bout du compte.» Cela lui donne l'impression d'avancer, que son
métier possède un réel impact. Effectivement, pour le jeune homme, toute
l'importance se trouve dans l'effet final, la guérison des malades. Ce qu'il
crée, au-delà des expériences chimiques, c'est une chance pour plusieurs
personnes de continuer à vivre ou de jouir d'une meilleure qualité de vie.
Perspectives de liberté
Outre l'expérience de travail, plusieurs
attraits ont attiré Kevin Richard vers la côte Ouest états-unienne. Il a
notamment voyagé jusqu'au Mexique, à Tijuana précisément, et a en plus
visité de nombreux parcs nationaux. Un détour par San Diego lui a d'ailleurs
visiblement plu. La ville, en bord de mer comme San Francisco, présentait un
dynamisme hors du commun.
L'apprentissage de l'anglais constitue par
ailleurs une autre ressource inestimable. Le jeune homme parlait peu la
langue de nos voisins du Sud avant son départ, mais il la maîtrise
parfaitement aujourd'hui, grâce à son séjour prolongé. Il considère cela
comme l'avantage principal d'un stage en sol étranger.
Selon Kevin, le côté libéral de San
Francisco se démarque particulièrement : «C'est une ville jeune, imprégnée
de différentes cultures, elle est l'hôtesse de millions d'immigrants de
partout dans le monde.» Autre spécificité : peu de gens y sont nés. La
majorité des San Franciscains viennent y faire leurs études ou y travailler,
mais encore faut-il en avoir les moyens. Le coût de la vie y est
effectivement assez élevé. Malgré tout, le bassin multhiethnique donne lieu
à un climat égalitaire : la différence se pointe partout, mais peu de gens
la juge, ce qu'a admiré l'étudiant sherbrookois. Une expérience
enrichissante pour toute personne désirant s'ouvrir sur le monde,
finalement.
Bref, Kevin Richard revient
grandi de son séjour en sol états-unien. La chance unique de travailler pour
la même entreprise durant un an, doublée d'une immersion parmi diverses
cultures étrangères, lui ont ouvert les yeux sur son avenir. Même s'il n'est
pas encore tout à fait certain de ses plans, il considère que les stages
l'ont guidé autant sur le plan personnel que professionnel. Il souhaiterait
maintenant découvrir un jour un médicament ayant le pouvoir de guérir. Son
baccalauréat, très polyvalent, lui ouvre plusieurs portes, dont celle d'un
retour chez Amgen. Encore en réflexion, le jeune étudiant entend choisir la
voie lui permettant de réaliser ses ambitions, tout en continuant à voyager
et à découvrir, encore un peu plus, le monde.
Le travail en laboratoire : intensif et
précis.
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