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La fondation FORCE souligne ses 20 ans!
JULIE LOISELLE
Une centaine de personnes ont participé au 9e souper-bénéfice
de la Fondation FORCE, qui s'est tenu le 15 mars au Centre culturel. Pour
souligner le développement constant de la fondation depuis ses débuts, il y
a 20 ans, le thème retenu cette année était Pour grandir en FORCE.
Près de 225 000 $ ont été amassés en dons pendant la soirée, alors que
des anciens présidents se relayaient tour à tour au micro pour relater leurs
expériences personnelles. Parmi ceux-ci, la directrice du Service à la vie
étudiante, Lise Grenier, qui cette année était présidente d'honneur de
l'événement.
Un premier montant a été remis par la Fondation de l'Université, soit
l'argent recueilli lors de la contribution étudiante, pour un total de
202 509,06 $. Le service alimentaire Chartwells, qui contribue tout au long
de l'année en faisant don de cartes-repas, est venu remettre un chèque de
5000 $. Le troisième chèque, de 10 000 $, fut offert de la part du Syndicat
des professeurs et professeures. Par la suite, l'Association des
professeures et professeurs de la Faculté de médecine et des sciences de la
santé, le Réseau de l'Université ainsi que le Syndicat des employées et
employés de soutien ont remis respectivement 2000 $, 1000 $ et 5000 $.
Seule organisation du genre au Québec, FORCE vient en aide aux étudiantes
et étudiants en difficulté financière. À ses débuts, en 1984, seulement
trois personnes siégeaient au conseil d'administration. Le nombre a doublé
depuis.
Chaque année, il y a environ 250 demandes d'aide. Faute de moyens, la
fondation n'est pas en mesure de toutes les accepter. Cette année,
140 étudiantes et étudiants ont tout de même bénéficié du programme.
Le fonctionnement est relativement simple. Un comité évalue les demandes
et sélectionne les plus criantes. Puis, c'est sous forme de bourses (soit
1000 $ par étudiant), d'obtention d'emplois dans la communauté universitaire
ou de cartes-repas que la Fondation FORCE vient en aide aux étudiantes et
étudiants.
Un bon bout de chemin
En 20 ans, la fondation a beaucoup évolué. Tout au cours de la soirée,
d'anciens administrateurs sont venus faire part de leur expérience au sein
de FORCE. Parmi ceux-ci, Jean-Francois Houle, président en 1987, qui a parlé
des activités de financement qu'il a organisées à l'époque, notamment les
fêtes organisées les jeudis dans la Faculté de droit et qui ont permis
d'amasser de grosses sommes d'argent.
Son collègue Danny Morin, président de 1991 à 1994, a pour sa part
présenté les programmes mis en place sous sa présidence. C'est à cette
époque que la fondation s'est dotée d'un outil indispensable à son bon
fonctionnement : le don étudiant. D'ailleurs, cette année, celui-ci s'élève
à 202 509,06 $.
Les anciens présidents François Thibeault et Pierre Lévesque sont venus,
eux aussi, relater leur histoire personnelle comme administrateurs de la
Fondation FORCE, avant de donner le mot de la fin à l'actuelle présidente,
Julie Dionne. Fière du chemin parcouru par la fondation au cours des
20 dernières années, la présidente a néanmoins indiqué qu'il restait du
chemin à faire pour ne plus avoir à refuser de demandes. Elle aimerait
d'ailleurs qu'un projet de cuisines collectives soit mis sur pied pour
amasser des fonds.
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