Liaison, 9 décembre  2004

Le génie informatique au service de nos prochains besoins

Demain, dans la vie de tous les jours, comment pourraient fonctionner des systèmes de surveillance de locaux (prison, salle d'équipements), un système de gestion intégré de restaurant (menus, commandes et paiements) et de porcherie (nourriture, éclairage et température), un distributeur de médicaments géré de manière centralisée par un médecin, et un système de surveillance de jeunes enfants? Les étudiantes et étudiants de troisième session en génie informatique, sous la direction de Jean-Denis Hatier, ont travaillé fort pour concevoir de tels dispositifs dotés d'applications Web embarquées. Ils présenteront leurs dispositifs contrôlables et utilisables depuis l'Internet et feront la démonstration de leur fonctionnement au Salon et à la Vitrine du Carrefour de l'information (Pavillon Georges-Cabana), le 9 décembre de 9 h à 17 h.

L'incidence sociétale des projets a été une préoccupation constante de ces étudiantes et étudiants, qui s'ouvrent ainsi sur le monde au-delà des défis techniques et de l'exaltation strictement disciplinaire (la programmation et l'informatique) dont ils ne manquent pas. On peut noter que la plate-forme utilisée pour ces projets est la carte Tini de Dallas Semiconductor programmée en Java et que les technologies employées sont Java, un serveur Web embarqué, des servlet, des applet, des bases de données et des applications distribuées.

De 10 h à 11 h 30 et de 14 h à 15 h 30, les étudiantes et étudiants présenteront leur projet au grand public à l'aide de diapositives électroniques au Salon. En matinée, sur l'heure du midi et en fin de journée, ils seront à même de faire une démonstration et de donner plus de renseignements sur la conception et la réalisation de leur projet d'équipe. En tout, 39 conceptrices et concepteurs seront présents, répartis en six équipes ayant chacune un projet distinct.

Dans le cadre du nouveau programme de génie électrique et de génie informatique basé sur l'apprentissage par projets, les étudiantes et étudiants ont l'occasion très tôt d'exercer leur créativité et leur soif de concret. Ainsi, chaque session d'étude donne lieu au développement d'un projet intégrateur : à la troisième session, il est proposé aux étudiants de génie informatique de développer un dispositif contrôlable et utilisable depuis l'Internet. Basé sur une plate-forme matérielle imposée semblable à ce que l'on peut trouver dans un four à micro-ondes, un téléphone cellulaire, un répondeur téléphonique ou dans la plupart des appareils électroniques actuels, ce dispositif électronique offre une fonctionnalité à déterminer par chaque équipe d'étudiants et d'étudiantes. Cette fonctionnalité doit être exploitée, configurée et contrôlée depuis Internet à partir d'un logiciel de navigation d'un ordinateur personnel. C'est ce que certains appellent des «applications Web embarquées» (Embedded Web Application).

Avec ces spécifications pour le projet, les étudiantes et étudiants de génie informatique entrent de plein fouet dans le monde des dispositifs électroniques de demain qui seront tous «réseautés». Nous parlons souvent d'un réfrigérateur connecté à Internet qui ferait lui-même notre commande d'épicerie. C'est exactement ce genre d'idée qui est attendu de cette clientèle étudiante, mais peut-être en plus réaliste et plus conviviale.

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