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Liaison, 11 novembre 2004
Football
Une saison bien au-delà des attentes
RENÉ ROY
La saison de la formation de football Vert & Or s'est terminée comme elle
avait commencé, c'est-à-dire par une victoire aux dépens des Gaiters de
Bishop's, au compte de 19-14 au Coulter Field de Lennoxville. Il s'agissait
d'une troisième victoire cet automne et d'une deuxième de suite, faisant
basculer la situation d'une saison satisfaisante à une saison aux attentes
largement surpassées.
Les statistiques de cette seconde campagne depuis la relance du programme
en 2003 démontrent d'ailleurs l'ampleur de la progression des hommes d'Alain
Lapointe. À titre d'exemple, l'attaque du Vert & Or est passée de 10 points
marqués à 135, et de 728 verges de gains totaux à 2109. Elle a propulsé le
nombre de touchés marqués de 1 à 13 et celui des premiers jeux de 65 à 126.
Du côté de la défensive, le nombre de points concédés est passé de 489
à 246, les gains totaux des équipes adverses de 4560 à 3535 et le nombre de
touchés accordés de 60 à 29... Une seule victoire de plus aurait peut-être
même pu ouvrir les portes des séries éliminatoires à la troupe sherbrookoise
dès sa deuxième campagne.
«Notre mot d'ordre cette saison était de mieux faire et de réduire
l'écart entre notre équipe et nos adversaires. On peut dire que nous sommes
passés de la parole aux actes. Non seulement se rapproche-t-on de certaines
équipes, mais on en a devancé une, et nous pensons être plus proches du
peloton de tête. Nous avons gagné trois matchs en plus d'être demeurés
compétitifs contre les meilleures équipes de la ligue pendant six quarts», a
déclaré l'entraîneur-chef Alain Lapointe.
Le demi-défensif Philippe Beaubien, dont le frère s'aligne également avec
le Vert & Or, abonde dans le même sens : «Nous sommes satisfaits de notre
fiche, mais on ne se contentera pas de cela. Nous ne voulons pas juste
progresser. Nous voulons que cette progression se fasse sentir rapidement.
Notre fiche de cette année le démontre et je ne suis personnellement pas
surpris. Il y a des joueurs de talent dans cette équipe», estime-t-il.
Selon l'entraîneur des footballeurs, la formation sherbrookoise n'a pas
atteint de destination encore, mais continue plutôt son cheminement. «Cette
année, nous voulions nous améliorer. Notre prochain objectif sera maintenant
de consolider nos acquis. Une vingtaine de nouveaux joueurs devraient
s'ajouter encore à nos effectifs d'ici le prochain camp d'entraînement, mais
nous avons maintenant un noyau de vétérans qui en seront à une troisième
saison avec nous», conclut Lapointe.
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