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Liaison, 2 septembre 2004
Sherbrooke adopte l'Impact
Le stade de l'Université n'a jamais été aussi plein que le dimanche
22 août, avec 9128 spectateurs au match de l'Impact de Montréal contre les
Silverbacks d'Atlanta. Les Sherbrookois aiment le soccer, ils ont adoré, et
ils en redemandent. Leur souhait devrait se réaliser, puisque l'Impact
reviendra de toute évidence chaque été disputer un match sur le campus
universitaire.
Poursuivant sur sa lancée de sept matchs sans défaite, l'Impact l'a
emporté 1-0 devant une foule qui a tout de suite adopté l'équipe
montréalaise. Le but a été compté à la 24e minute de la première demie par
le centre Yuri Lavrynenko. Les spectateurs se sont levés d'un bond, les bras
dans les airs et la gorge bien déployée. Il s'agissait du 18e blanchissage
en 25 matchs pour le gardien de but Greg Sutton. Un match plutôt défensif,
des occasions de compter manquées, mais le résultat était là.
Devant le succès de l'événement, Christian Gagnon, directeur du Service
du sport et de l'activité physique, a déjà invité l'équipe pour l'an
prochain : «Le président de l'Impact Joey Saputo veut revenir. Lui et son
équipe ont été charmés de l'accueil que l'Université et la Ville de
Sherbrooke leur ont réservé. Il faut dire qu'on a beaucoup pris soin d'eux.
L'expérience est très positive.»
Les joueurs semblaient en effet très satisfaits de leur escapade à
Sherbrooke. «Les organisateurs ont très bien fait les choses, et nous avons
pu donner un bon spectacle, a déclaré Nevio Pizzolito. La foule était
vraiment motivante. Avec de tels spectateurs, nous sommes décidément prêts à
revenir.»
Les organisateurs peuvent compter sur l'aide financière du gouvernement
du Québec, qui investit dans le soccer pour développer ce sport dans la
province.
D'autres événements semblables?
D'après Christian Gagnon, la venue de l'Impact pourrait ouvrir bien des
portes. «Nous voulons établir des collaborations avec la Ville et des
associations sportives pour développer la tenue d'événements sportifs au
stade de l'Université, a-t-il affirmé. C'est sûr que la venue de l'Impact et
le succès qu'elle a eu nous donnent une certaine crédibilité.»
D'autres équipes de soccer, et éventuellement des équipes de football, de
volley-ball et d'athlétisme pourraient fouler le gazon et la piste du jeune
stade, qui ne demandent qu'à être piétinés. «Comme ces quatre disciplines
sont pratiquées par le Vert & Or, ce serait intéressant pour l'Université»,
termine Christian Gagnon.
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