Liaison, 4 mars 2004
Volley-ball masculin
Le Vert & Or au championnat de SIC
La formation masculine de volley-ball Vert & Or de l'entraîneur Glenn
Hoag sera de retour au championnat universitaire canadien pour la première
fois depuis 1997 les 5, 6 et 7 mars à Québec. Malgré la défaite en finale
provinciale, les volleyeurs de l'UdeS ont en effet mérité leur
qualification en défaisant les Carabins de l'Université de Montréal en
demi-finale universitaire de la Fédération québécoise du sport étudiant (FQSE).
Pour revenir sur la finale de la FQSE, les athlètes du Vert & Or ont
poussé les joueurs du Rouge et Or de l'Université Laval à leurs derniers
retranchements avant de leur concéder un septième titre consécutif,
les 20, 21 et 22 février au terme d'une série 2 de 3 qu'ils ont finalement
perdue 2-1. En avance 23-20 dans le quatrième set du match ultime, le Vert
& Or avait l'adversaire dans les câbles, mais n'a pu égaler les sets
à 2-2, permettant au contraire à l'opposant de rebondir et de mettre fin
au match 3-1 (25-14, 20-25, 25-20 et 25-23).
Le samedi soir précédent, devant la meilleure foule de la saison
évaluée à plus de 300 personnes au Pavillon Univestrie, les membres de la
troupe sherbrookoise avaient chauffé le gymnase toute la soirée et
remporté le deuxième match par le pointage de 3-2 (25-22, 16-25, 22-25,
26-24 et 15-8) pour forcer la présentation d'un troisième et ultime
affrontement à Québec.
«Nous allons affronter une bonne équipe de l'Ouest canadien lors de
notre premier match du championnat canadien, mais nous sommes prêts. C'est
en se mesurant aux meilleurs qu'on progresse le plus. Cela a toujours été
ma philosophie et je n'ai pas changé d'avis comme entraîneur aujourd'hui.
La participation au championnat de SIC ne figurait pas dans les objectifs
de l'équipe au début de la saison. Nous la vivons donc comme un bonus et
on va tenter d'en tirer le maximum», a commenté Glenn Hoag, qui se prépare
intensément au crescendo de la saison de ses protégés.
«Le week-end de la finale fut fort en émotions pas toujours faciles à
gérer, mais il a représenté un très bon test pour la dynamique de notre
groupe», a poursuivi l'ex-entraîneur de l'équipe professionnelle du
Paris-Volley.
Semés au 8e rang parmi les huit formations qualifiées, le premier défi
des représentants de l'UdeS sera d'affronter les Huskies de la
Saskatchewan pour leur part classés au 1er rang au moment d'établir les
forces en présence avant le début du championnat. Ce premier match du Vert
& Or aura lieu au Peps de l'Université Laval le 5 mars à 20 h.
Quatre porte-couleurs parmi les étoiles
La belle tenue du Vert & Or en 2003-2004 s'est reflétée dans le choix
des membres de l'équipe d'étoiles de la Ligue universitaire provinciale et
a permis à quatre porte-couleurs de l'UdeS de se tailler une place parmi
les meilleurs.
Les attaquants Thomas Joly et Sébastien Lambert ont ainsi été
sélectionnés pour la première équipe d'étoiles de la FQSE, tandis que les
joueurs de première année Mathieu Labbé et Jean-François Grondin ont
trouvé leur niche au sein de la deuxième équipe.
Grondin, un boursier de recrutement de la Fondation de l'athlète
d'excellence du Québec, a d'ailleurs été élu recrue par excellence de la
saison par les entraîneurs des quatre équipes qui adhèrent à la ligue.
R. R.
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