Liaison, 22 janvier 2004
Électricité et environnement
Chroniqueur : BRUNO LEVESQUE
Édimestre
Centrale thermique au gaz naturel
La semaine dernière, le gouvernement libéral a autorisé par décret la
construction par Hydro-Québec d'une centrale thermique au gaz naturel à
Beauharnois, même si le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE)
avait jugé l'année dernière qu'elle était trop polluante. Le BAPE estimait
que la centrale augmenterait de 3 % les émissions de gaz à effet de serre
au Québec et que ces émissions pourraient compromettre la démarche du
Québec et réduire sa marge de manœuvre face au protocole de Kyoto.
Pour justifier leur décision, Hydro-Québec et le gouvernement évoquent
la précarité de la situation. Le Québec ne dispose pas de suffisamment
d'électricité pour assurer la sécurité de l'approvisionnement en tout
temps. Par grand froid, soutiennent-ils, on frôle la limite de la capacité
de production. Il faut donc produire davantage, et vite.
Aussi, la centrale du Suroît est une bonne solution, surtout que le
projet autorisé la semaine dernière est une version revue et améliorée du
projet qui utilise une nouvelle technologie de turbine plus performante
sur le plan environnemental. Les émissions de gaz à effet de serre seront
faibles, ne nuiront nullement à la santé des Québécoises et Québécois et
n'entraveront pas l'atteinte des objectifs de Kyoto.
Qui dit vrai?
Ce qui m'a toujours surpris dans les débats à propos de la pollution et
de l'environnement, c'est l'absence de consensus. Il s'agit pourtant de
faits mesurables; il me semble que les scientifiques spécialistes de ces
questions n'auraient qu'à sortir leurs instruments de mesure, à procéder à
leurs savants calculs pour nous transmettre, d'une seule voix, leur
diagnostic.
Pourtant, tel n'est pas le cas. Certains parlent d'un effet sur
l'environnement équivalent à l'ajout de 600 000 autos sur les routes du
Québec. D'autres prétendent que l'impact sera négligeable et que, de toute
façon, il sera nettement inférieur à ce qu'il serait si cette électricité
était produite ailleurs par d'autres.
Comment voir plus clair dans ce dossier? D'abord en visitant les sites
des protagonistes. Pour prendre connaissance du décret sur le projet de
centrale du Suroît sur le territoire de la municipalité de Beauharnois, il
suffit de se rendre sur le site du ministère de l'Environnement :
www.menv.gouv.qc.ca/evaluations/decret/suroit.htm. Le rapport de la
Commission du BAPE est disponible à cette adresse :
www.bape.gouv.qc.ca/sections/archives/suroit.
Vous l'aurez peut-être deviné, l'opposant numéro un à ce projet est
Green Peace (www.greenpeace.ca/f), qui présente un mémoire sur cette
question. Le site aborde aussi des questions plus générales tels les
organismes génétiquement modifiés, l'énergie renouvelable, la
déforestation, les changements climatiques, etc.
À propos des changements climatiques
Celles et ceux que la question des changements climatiques intéressent
peuvent obtenir de l'information fort pertinente sur le site GreenFacts (www.greenfacts.org/fr/dossiers/changement-climatique)
et sur celui de l'Encyclopédie de l'environnement atmosphérique (www.doc.mmu.ac.uk/aric/eae/french/french.html).
Ils peuvent également aller voir le dossier de l'émission de télévision
Découvertes sur ces questions (http://radio-canada.ca/tv/decouverte/24_rechauf)
ou lire le dossier que Cyberpresse consacre à cette question (www.cyberpresse.ca/reseau/technosciences,
section Environnement et climat).
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